Аркадий Зурабович долго смотрел вслед уходящему Сене, потом достал сигарету и нервно заходил возле своих баулов, ожидая ночного поезда в сторону Твери.
Сеня зашел в подъезд двухэтажного дома на узкой улочке и извлек из-под футболки ключ на веревочке. Открыл самую первую дверь. Духи, не сговариваясь, проследовали за ним в затрапезную квартиру. Пес тоже.
– Семен! Это ты? – послышался приглушенный голос старика.
– Это мы с Сашкой.
Сашка быстро удрал по коридору, видимо, чтоб кого-то проведать, вернулся, полакал воду в алюминиевой миске, кругами потоптался по маленькому коврику и лег, прогремев костями.
В небольшой сумрачной комнате мальчика ждал веселый дед. Он сидел за низким столом в глубоком, старом кресле и листал книгу. Под настольной лампой книг было около дюжины, а за его спиной они занимали всю стену. Книги не были подобраны корешок к корешку для удобной обработки пылесосом, а стояли в совершеннейшем беспорядке, характерном для постоянного пользователя.
– Ну, что? – Глаза деда искрились радостью. – Кефирчик принёс?
– Принес. – Сеня поставил на стол пакет с продуктами. – И булку, и творог, и сыр, и сардельки к макаронам, мне сегодня везло!.. Но это всё на завтра! Сегодня котлеты с картошкой доедать надо. Я не буду. Мы с Сашкой на вокзале перекусили.
– А некифирчик?.. – Глаза деда лукаво и даже чуть напряженно блеснули. – Некефирчик принес, а? Семен?.. Не томи старику душу!
– Дядь Валь! Завязывай уже, а?! – Тем не менее, мальчик вытащил из пакета и поставил к остальным продуктам чекушку водки.
– Сеня! Какой ты хороший мальчик! – На лице дяди Вали возникло выражение полной уверенности в будущем. Он благодарно вздохнул, надел очки и обратился к книге. – Сегодня ты будешь читать мне Шукшина! Не меньше пяти страниц! А завтра с утра… В смысле, когда проснемся, начнем с математики!
Духи в это время бродили по комнате и с интересом разглядывали картины, развешенные на стенах. Трудно было сказать, подлинники ли украшали это убогое жилище, но картины выглядели как классика живописи.
– Когда они спать-то ложатся? – удивился Стас, взглянув на антикварные часы, показывающие уже половину третьего.
– Стас! – шепнул ему Василий. – Тебе-то не всё равно? Ну, видно ведь, что люди не военные, и никто не будет подымать их в шесть утра. Меня тут другое интересует. Пацан-то ясновидящий, а?.. Колян, иди-ка сюда!
Николай, плавая под потолком, увлеченно изучал корешки книг, обитающих на самом верхнем стеллаже. Обернувшись на сантехника, он почти недовольно пробурчал:
– Ну, что?
– Ты не забыл, зачем мы сюда пришли?