– Итак, мы открываем наш аукцион! Аукцион единственного лота! Шаг аукциона – миллион долларов! Не все сразу, пожалуйста! Не все сразу! Соблюдайте порядок мероприятия, господа…
И действительно. Объявление суммы повергло всех женщин ресторана в эйфорию! Они оставили своих мужчин, повскакивали с кресел и с криком потянули вверх таблички с номерами.
В руках Паши появилась колотушка, а прямо перед ним – стоечка из орехового дерева, он суетливо забегал глазами по затемненному ресторанному залу:
– Пять миллионов раз… Женщина в пятом ря… Десять миллионов раз… девушка возле фонтана… Десять миллионов два… Тридцать миллионов долларов раз… – мужчина в маске… 500 миллионов раз… – дамочка в первом ряду…
Дамочкой в первом ряду оказалась вдова Николая – Лера. Она смущенно потупилась, но тут же кокетливо улыбнулась Василию. Величайшее приведение подмигнуло Лере и помахало голубоватой ладошкой. А позади него, потея и пукая, надрывались мужчины с танковыми аккумуляторами в руках.
– 500 миллионов долларов… дамочка в первом ряду, номер 258… – Паша тянул время, и вдруг с новой энергией гаркнул: – Миллиард!! Миллиард долларов раз!.. – дама номер 90х60х90 во втором ряду!..
Из второго ряда тяжело поднялась дама номер 90х60х90, вдова Николая – Наташа. Валерия возмущенно обернулась на соперницу, резко встала и покинула зал. Лицо Натальи было торжественно и скорбно. И всё же она позволила себе взглянуть на Василия и подарить ему короткую, но весьма легкомысленную улыбку. Нельзя сказать, что великий призрак обрадовался очень уж сильно, однако, приличия ради, Василий и этого претендента отметил лёгким воздушным поцелуем.
– Миллиард долларов два… дама во втором ряду номер 90х60х90… – Паша опять тянул время, видимо, пытаясь продать ночь с покойным сантехником, по меньшей мере, за триллион долларов, но… – Дама!! У нас еще одна дама! Вот она, в третьем ряду! Она предлагает за спиритический секс с нашим Василием… Внимание! Коробку зефира в шоколаде!.. Зефир в шоколаде раз!! Зефир в шоколаде два!..
Василий, щурясь от яркого света софитов, пытался со сцены разглядеть даму в третьем ряду и вдруг разглядел. На фоне блёсток вечерних платьев, голубого и зеленого бисера, прозрачных колготок и глубоких декольте траурный наряд Люси выглядел особенно шикарно. Она молча сидела с краю в третьем ряду, держала на коленях небольшую коробку «Зефир в шоколаде» и сдержанно улыбалась Василию.
– Зефир в шоколаде три!! Продано! – прогремело в ресторане, и шум вдруг стих вместе с ударом деревянного молоточка.
– Люся… – влюблено прошептал Василий. Электрическая голубизна плавно покинула его лицо.