- Хелена, вы хотите сказать... Никта может мне помочь? Но как?
- Сегодня ночью - лунное затмение, и наши жрецы проводят ритуал Перерождения.
- Не слышала о таком, - я попыталась вспомнить что-нибудь об этом ритуале, но тщетно.
- Конечно, не слышала, о таких вещах не распространяются! - хмыкнула она. - Я предлагаю тебе выступить в роли жертвы, за это ты получишь право изменить прошлое.
- Жертвы?! - перед глазами всплыли картинки из исторических иллюзий: распятые девушки на жертвенниках и чаши, в которые со специальных желобков стекает невинная кровь...
- Нет-нет, это не то, что ты себе представляешь!
- И моя кровь не понадобится?
- Если только капельку, - Хелена окинула меня заинтересованным взглядом, - а ты, говоришь, замуж вышла?
Постучав в её дверь три недели назад, мне пришлось рассказать о клятве и странном замужестве, и предательстве, как причине побега на остров. В общих чертах.
- Да, - грустно подтвердила я.
- Интересно... Ладно, не мое дело! Лиария, пожалуйста, соглашайся? Я - одна из жриц Никты, и нам срочно нужна девственница!
- Где я её найду? - опешила я. - Приехавших на экзамен девушек уговаривать?
- Лиа, - рассмеялась Хелена, - себя в таком качестве уже не рассматриваешь?
- У меня свадьба была...и супружеский долг, - выдавила я и покраснела до корней волос.
- Свадьба - да, вижу обручальные татуировки. Но вот долг... Демон сильно тебе задолжал, милая моя! Сама разве не чувствуешь?
Я снова покраснела. Теперь от злости на Тариэля. И здесь соврал!
- Что от меня требуется?
- Согласие и капелька крови из пальца. Думаю, ты ничего и не почувствуешь, - Хелена задумчиво покачала ногой, - многие бы хотели оказаться на твоем месте...
- В роли жертвы? - уточнила я, скептически настроенная в отношении культа Никты, и тем более ритуала Перерождения. - Прошлое нельзя изменить, это и ребенку известно! Настоящее и будущее - да, вариантов развития событий - бесчисленное множество, каким образом можно изменить прошлое? Ведь меня настоящей уже не будет?
- Вот именно! - обрадовалась Хелена, и её глаза фанатично заблестели. - Все будет иначе, ты только представь! Шанс исправить, не переписать судьбу, а зачеркнуть и написать заново! Подземные демоны сильны в исправлении будущего, и с фактами не поспоришь, но богиня Никта сильнее: судьбы людей - нити полотна жизни на её ткацком станке!
- А-а, ради капельки моей крови она распустит кусочек готового полотна? - ой, что-то не верится.
- Никте давно не оказывали почестей, не приносили дары и жертвы, - леди вздохнула, - мы надеемся обратить её светлый лик к нам, её служителям и почитателям...