Это была Людмила Викторовна, растрепанная от ветра, в порванной тут и там одежде. Всю ее ломало и корежило, словно какая-то неудержимая сила волокла учительницу вперед, а она, схватившись за выступ скалы, упиралась изо всех сил. Ее израненные босые ноги беспрестанно переступали по накиданным на пути камням.
– Мне не за что уцепиться, – жалобно выдохнула она.
– Хотите, я дам вам руку? – предложил Тимка.
– Да… это было бы замечательно! – ее голос осел до хрипоты, дыхания не хватало. – Протяни мне руку, я немножко передохну…
Тимка подошел поближе и протянул ей руку, за которую она схватилась, как утопающий за спасательный круг. Несколько секунд ей потребовалось на то, чтобы отдышаться. Потом она поправила волосы, словно разметанные ураганом, и попробовала улыбнуться:
– Вот где мы с тобой встретились, Тимофей. Ты, наверное, ищешь здесь своего отца. Я желаю тебе удачи…
– Как вы думаете, я его найду? – с волнением спросил Тимка. Слово его учительницы значило для него немало….
– Раз пришел сюда, значит, найдешь. Кто ищет, всегда находит, – она слегка пожала Тимкину ладонь, которую сжимала в своей. – А вот меня несет, и не за что уцепиться…
– Куда же вас несет? – спросил он.
– Когда пойдешь дальше, увидишь.
– А как же вы? Ведь если я пойду, вам не удержаться! Давайте пойдем вместе, – с ходу предложил Тимка.
– Не получится, – вздохнула она. – У нас с тобой разные дороги: тебе надо вперед, а мне, наоборот, нельзя двигаться с места. Если я пройду еще сколько-то, меня ждет погибель!
– Так не двигайтесь ни на шаг! – закричал испуганный Тимка.
– Но я не могу, не могу… Мне не за что уцепиться! – в третий раз с отчаянием повторила она.
Ситуация становилась безвыходной. С одной стороны, Тимка должен идти на выручку своему папе, а с другой – не мог допустить, чтобы погибла Людмила Викторовна.
– Давайте, я побуду здесь еще какое-то время, пока вы отдохнете, – не без усилия над собой предложил Тимка.
– Спасибо, что ты хочешь мне помочь! – у нее получилось улыбнуться, и, несмотря на свое изможденное лицо и растрепанные волосы, она сейчас казалась очень красивой.
– Я хочу вам помочь…
– Раз хочешь, поможешь. Я чувствую, что так будет. Только не сию минуту. Спеши, тебя ждет твой путь.
С этими словами она отпустила тимкину руку, и ее снова закружило на месте, словно ей приходилось выстаивать против какого-то невидимого вихря. Бедная Людмила Викторовна изо всех сил упиралась ногами в землю, согнулась почти пополам, чуть не падала, но все-таки против воли потихоньку продвигалась вперед. Все ее усилия могли только замедлить это насильственное движение, понял Тимка, но не прекратить его. А для того, чтобы совсем прекратить, требовалось что-то другое… Может быть, оно было у Тимки – не зря же он без труда удерживал свою учительницу за руку?..