В этот раз их было трое. Цепкие, грубые руки впились в тело и подтолкнули вперед.
– Ты что растерялся, историк? – Голос с акцентом перепутать было невозможно.
Смуглый громко засмеялся.
– Подними портфель и топай вперед, – Валентин почувствовал, как в бок ему уперлось острое лезвие. Напарник смуглого взял Валентина за вторую руку. Третьего, похожего на боксера-тяжеловеса, с разбитым носом, он раньше не видел. Сопротивляться было бесполезно. Поднимая портфель, Валентин заметил, как невдалеке промелькнул силуэт белого «Лексуса».
– И без глупостей, а то будет только хуже. Мы тебе ничего не сделаем, только поговорим. А то ты совсем пропал, – сказал смуглый, и они повели его по переулку. Валентин чувствовал идиотизм ситуации, но не мог сообразить, что делать. Кричать и звать на помощь? Глупо. Вырваться и убежать? Еще глупее. Во-первых, вырваться вряд ли удастся, а во-вторых, могут пырнуть финкой.
Впереди показался пустырь заброшенной стройплощадки. Завоняло. Они, спотыкаясь, быстро пересекли его и оказались еще в одном узком проходе между домами. Вокруг стояли мусорные баки, валялись обрывки газет и пустые коробки.
Бритоголовый поставил Валентина спиной к стене, придерживая за руку. Несмотря на тень, в переулке было еще жарче. Футболка сразу пропиталась потом.
– Ну и вонь. Ты что, не мог найти место почище? – выругался смуглый, недовольно посмотрев на бритоголового, и уперся взглядом в глаза Валентина. – Ну, что, историк, добегался? Твой приятель Хосе пропал, и ты туда же. Тоже решил нас кинуть.
Валентин начал что-то объяснять про сломанный телефон, про то, что Хосе обещал все уладить через пару недель, про занятость на работе и болезнь. Его не перебивали. Только иногда негромко с издевкой смеялись. Наконец Валентин замолчал. Аргументы закончились. Оставалось только заскулить о прощении, но вместо этого его охватила злоба.
– Все? – переспросил смуглый, продолжая выворачивать его взглядом.
– Все, – насупился Валентин.
– Хозяин больше не верит обещаниям твоего приятеля Хосе и не хочет больше ждать. Деньги вернешь ты. Понял?
Валентин кивнул и тихо ответил:
– Хорошо. Только у меня их пока нет.
– Это не наша проблема. – Смуглый начал что-то объяснять про доверие в бизнесе.
– Вы тут продолжайте беседовать, а я сейчас. – Бритоголовый отпустил руку Валентина и отошел в сторону. – А ты, историк, без глупостей. Не дергайся.
Раздалось журчание. В нос ударил запах мочи. Кисловатый и резкий.
– Ну, ты даешь, – сплюнул смуглый. – Не мог отойти подальше, что ли?
– Иди на хрен. Какая разница. Я же не на тебя ссу, – заржал бритоголовый. В тон ему заржал и третий парень, до этого постоянно молчавший и поглядывающий по сторонам.