- Но ведь я не виновата в том, что вы обознались. Я не собиралась вас обманывать.
- Разве? Если бы я знал, что вы взрослая, я бы...
Он осекся, и их взгляды встретились. То было мгновение, но оно длилось, и это убеждало Лорен в том, что ее подозрения не беспочвенны.
- И что бы вы сделали? - решила уточнить она.
- Устроил бы вам хорошую взбучку, - солгал Кросс, жадно поглядывая, как Лорен от волнения облизывает языком свои полные губы.
- Вы уверены, что поступили бы именно так? - осмелев от виски вкрадчиво спросила Лорен, но хищный блеск в глазах собеседника заставил ее немедленно пожалеть о своей неосторожности.
- А может, вы готовы предложить мне что-нибудь, чтобы оправдаться? поймав ее на слове, тут же поинтересовался Кросс.
Тон его был до того настойчивым, что у Лорен заколотилось сердце и она смущенно отвернулась. - Я бы мог зайти к вам вечером, и мы бы подумали вдвоем, - предложил он, не считая нужным скрывать, что заметил ее смятение. Кроме того, я обещал навестить Холли. Она ведь ваша дочка, а не сестра, верно?
Лорен кивнула.
- Так как насчет вечера? - гнул свое Кросс. - Сумеете сплавить куда-нибудь мужа?
- Мой муж умер, мистер Кросс, - начиная беситься, ответила Лорен, - но к себе в дом я вас не пущу ни при каких обстоятельствах, можете не сомневаться.
- Ну, это мы еще посмотрим, - вкрадчиво произнес он. - А насчет мужа я не знал, простите.
- Весьма любопытно, мистер Кросс, что, совсем не зная меня, вы тем не менее были убеждены, что я соглашусь на интрижку. Вы на самом деле дважды ошиблись: не за ту меня приняли. Сначала ; вам показалось, что я девчонка, к которой нельзя подступиться. Теперь вы отчего-то вообразили, что я могу стать для вас легкой добычей. По-моему, я вас верно поняла?
Кстати, вы ведете себя так со всеми женщинами или только со мной?
С этими словами, выплеснув недопитый виски ему на колени, она убежала. Дорога до дома заняла у нее минут десять, и, хотя Лорен очень старалась успокоиться, стоило ей подумать о Кроссе, как она вздрагивала.
"Крайне решительный молодой человек", - то и дело вспоминала она слова, сказанные о нем Ридом Донованом, и ощущала, как от страха у нее начинает сосать под ложечкой. Но самым неприятным - и она с каждой минутой понимала это все отчетливей - было то, что она перестала владеть своими эмоциями.
Дома, прежде чем идти за Холли, Лорен решила выпить чаю. Сев за стол, она не спеша делала глотки и снова против своей воли видела перед собой загорелое решительное лицо с волевым подбородком. Леланд Кросс намерен добиваться ее благосклонности. Это ясно. Странно другое - она тоже не осталась равнодушной к нему. Допустим, она недурна собой - типичная миловидная провинциальная американка, большеглазая, с ладной фигурой, хорошим цветом лица, правильными чертами. Однако ее красота все же скромна, а Леланд Кросс мог бы без труда завоевать самую великолепную женщину.