Мы с сыщиком переглянулись. Вот он, сюрприз! Вот та неизвестная карта, из-за которой близкая победа оборачивается полным поражением, а золото превращается в песок, вытекающий сквозь пальцы.
– Все понятно, – произнес я, сдерживая бессильное отчаяние. – Ни денег, ни имущества. Блестящая игра.
Адвокат вяло усмехнулся. Марго, склонив голову, что-то записывала в ежедневнике.
– Так вот почему вы дали бывшему директору возможность продать акции – в обмен на подпись в протоколе, – продолжил я. – Поэтому он так торопился.
– Это была своего рода страховка, – сказал Марк, вытирая выступивший на лбу пот. – Хотя я был уверен, что дураков покупать сорок девять процентов не найдется, и акции достанутся нам по дешевке.
– У него было всего два дня, – самодовольно вставил NB.
– Но дураки нашлись… – промолвил я. Стало душно. Казалось, сигаретный дым разъедает глаза, легкие и печень. Заныл правый бок. Я встал.
– К сожалению, мне пора. Мой консультант заберет копии документов. До свидания, дамы и господа.
– Почему вы уходите, мистер Джек? – язвительно спросил NB. – Вы же владелец контрольного пакета…
Я не удостоил его взглядом. Пусть наслаждается триумфом, напыщенный болван, придет и его черед. Сыщик что-то бубнил про незаконность сделки, все остальные молчали. Девушка-секретарь сочувственно улыбалась.
– Спасибо за чай, сеньорита, – я на мгновение задержался около нее. – Как называется ваша помада?
– Помада? – переспросила она тихо, смущенно опуская глаза. – Я не помню.
– Жаль. Она вам очень к лицу, – громко произнес я и, не оглядываясь, вышел из кабинета.
Жизнь – игра. Проигрывать надо уметь.
* * *
Ветер подхватывал дым от сигареты и уносил в безбрежное голубое небо. Мимо пронеслась стайка воробьев – беспечных потомков древних птеродактилей, которым совсем не были нужны деньги. Наверное, именно поэтому они до сих пор летают над этой планетой.
Мы с «Шевроле» ждали сыщика. Я курил, покручивая в пальцах сигарету – это немного успокаивало. Дурацкая ситуация: ты владелец контрольного пакета фабрики, имущество которой передано в аренду, и продать его нельзя. Ты хозяин, но руководить фабрикой двадцать пять лет будет управляющая компания. Отличный ход – уступить акции, но не отдать собственность! Великолепный блеф. Остался единственный вопрос – где взять денег, чтобы рассчитаться с банком.
Я с досадой кинул прочь недокуренную сигарету.
А Марго все знала, коварная! Хотя почему коварная? Она же не могла выдать интересы дяди, а если даже и хотела, я сам оттолкнул ее.
Только Элизабет честно предупредила меня, хотя она тоже хороша! Могла сделать это раньше, а не за два дня до собрания акционеров.