Говоря о правилах говения, можно сказать, что при подготовке к причащению вне времени поста, предписывается пост в течение 1–7 дней, посещение вечернего богослужения накануне причащения, молитвенное правило – прочтение трех канонов: покаянного Спасителю, молебного Божией Матери и канона Ангелу Хранителю, акафиста Божией Матери, или Спасителю, или Ангелу Хранителю, либо святому, память которого совершается, Последования ко Святому Причащению, состоящее из канона к причащению и молитв, прочтение вечерних и утренних молитв. Понятно, что это общее правило – некий идеал, к которому нужно стремиться. На практике время говения и молитвенное правило может меняться по совету духовника в зависимости от духовного и физического состояния человека, могут быть послабления… Конечно, и пост и молитвенное делание, должны устанавливаться духовником и быть разумными. Мне пришлось однажды в Великую Пятницу (день особо строгого поста) буквально откачивать человека при помощи коньяка и куриного бульона, так как он пришел в такую степень истощения, что не мог подняться с постели из-за своевольного, неправильного пощения.
Читать каноны и акафисты можно вечером, накануне дня причащения, а последование ко святому причащению прочитывается утром, непосредственно перед литургией. Если такой порядок подготовки соблюсти трудно и неудобно по времени, то можно разбить подготовку на несколько дней недели, например: в понедельник – канон покаянный, во вторник канон Божией Матери и далее до воскресенья… Так за неделю можно прочесть все необходимые молитвы. При этом важно понимать, для чего эти молитвы нам нужны. Чтение настраивает нас на общение с Богом, выстраивает как бы «духовный мостик» между нами и Богом, помогает собрать себя изнутри, посмотреть более внимательно, более критично на свою жизнь, потому, что главная подготовка заключается не в чтении молитв, а в пересмотре, изменении, исправлении своей жизни, молитвенное правило – лишь помощь в этом.
Первые христиане причащались без исповеди. Человек крестился во взрослом возрасте, перед крещением исповедовал все свои грехи, очищение от которых совершалось в Таинстве Крещения и далее вел разумную, трезвую, христианскую жизнь… Несомненно какие-то небольшие отступления могли быть, «Нет человека праведного на земле, который делал бы добро и не грешил бы» (Еккл. 7:20), «…ибо нет человека иже жив будет и не согрешит…» (Молитва из чина погребения), но о смертных грехах разговор уже не шел. Конечно бывало, что человек впадал в тяжкие грехи, но это было из ряда вон выходящим событием, скорбью для всей общины, и тогда на согрешившего накладывалась епитимия (средство исправления), приносилось достойное покаяние и очищенный от греха христианин, вновь становился полноценным членом общины и причастником Святых Таин Христовых.