Между обилием почвенных животных и активностью гумусообразования также существует тесная связь. Для формирования высококачественного гумуса важное условие — достаточная аэрация почвы. Животные же постоянно формируют систему ходов, которые постоянно прочищаются и поддерживаются их обитателями. Эта система ходов дает вентиляцию и обеспечивает проникновение кислорода в глубокие горизонты почвы, и благодаря этому там могут развиваться аэробные процессы. Впрочем, о важном влиянии обитателей почвы на ее плодородие можно говорить еще немало, для нас важно иное — необходимость поддерживать нужное нам экологическое равновесие и в самой почве. Для этого опять же очень важна правильная обработка и подготовка почвы, о которых мы говорили выше. Во время этих работ желательно стараться создать благоприятные условия для их обитателей, а не просто напихивать в землю множество минеральных удобрений или навоза.
Не обязательно также покупать в втридорога «калифорнийских червей»... Эти дождевые черви действительно — одни из самых лучших помощников в создании гумусного слоя, но слишком уж разрекламированный «иноземный товар» по части привередливости и ухода. Ваши местные дождевые черви при запуске их в разделанные, как говорилось выше, грядки, а также в иные виды гряд (о которых речь чуть ниже) или в специально приготовленные питомники (о них в других беседах), дадут ничуть не меньший эффект, но при этом менее капризны к нашим далеко не калифорнийским условиям.
При песковании глины лучше использовать не просто песок, а смесь песка, мелких камушков, кирпичного мелкого боя и крошки. Очень хорошо заделывать в глинистые почвы, как разрыхлитель, опилки, окорье да стружку, остающуюся после строительных работ. Стружка вообще годится и как заменитель соломы во всех случаях, к примеру на земляничных кустах под зиму для их утепления или при поспевании ягод, чтобы не гнили, касаясь земли. Стружка, опилки и щепки на междурядьях и дорожках — и даже в дождь вы сможете ходить, не пачкая ноги. Земля меньше уплотняется, т.е. опять же лучше доступ воздуха к корням. Помните только что отходы древесины достаточно пожароопасные, поэтому если не используете сразу, то собирайте в мешки и храните подальше от дома и стройматериалов. В крайнем случае сгребите их в кучу, накройте тем же рубероидом и придавите парой-другой камней иль кирпичей. Кстати, не имеет смысла сильно измельчать куски глины, вполне достаточно, если вы разобьете ее на комья, примерно с кулак. Перетирать ее с песком или известью просто вредно — почва потеряет свою структуру.