А когда было недостаточно умения ладить с окружающим миром и приходила беда со стороны, и топтал враг землю родную, вставали на защиту родной стороны былинные богатыри, и давала силу им в тяжелую минуту Мать Сыра-Земля. И, наверное, не случайно, самыми сильными и могучими среди богатырей русских были пахарь Микула Селянинович да скорняк Никита Кожемяка. Правда, с приходом христианства на Русь земли, населяемые славянами, резко сдвинулись к северу. Это, увы, факт исторический. Если при Игоре Рюриковиче те же печенеги, — по свидетельству византийских историков, — чуть ли не цепные псы русского князя, а при сыне Святославе Игоревиче — долгое время его союзники, по Русскому полю передвигаются, испрашивая разрешения, то при Владимире Крестителе заставы на границе с Диким (уже не Русским) полем — в 30 км от Киева (?!). И князь Владимир откупается от степняков, платя им дань... А еще спустя двести лет князь Игорь из «Слова о полку Игореве» собирается даже не в низовья Дона, а в его верховья, как в заграничный поход на чужую землю. В общем, потеряв на несколько столетий плодородные земли юга, ставшие Диким Полем и обеспеченные на эти века беспокойным соседством со степняками, угонявшими в полон десятки тысяч славян и славянок, практически оставив степи кочевникам, — славяне обосновались в центре и на севере равнины, в лесных областях.
Здесь, в местах более недоступных для набегов кочевников, охотников за рабами для Византии, затем Османской империи и арабского мира, отвоевывая у лесов и болот пространства под пашни, покосы да выпасы, славянин занимался земледелием в русле своего традиционного природопользования. Охота, звероловство, бортничество, рыболовство, сбор грибов да ягод были очень распространенными занятиями наших предков. Лес давал дрова да щепной товар (к нему относятся и срубы, и лодки, кадки, корыта, лопаты и прочие инструменты и предметы быта из древесины), обувал в экологичную обувь — лапти. Кстати, так высмеивающим за дикость «лапотную Россию» поклонникам «цивилизованного и просвещенного» Запада не грех вспомнить, что тот же Запад ходил еще в XIX веке в деревянных башмаках (уж куда хуже да тяжелей). Лапти же и сплести просто — не нужно идти к башмачнику, да и лыко достаточно гигроскопично и мягко, промочил ноги — перевернул иль просушил онучи-опорки, и опять сухо. И ногу не натирает, и грибка не заработаешь — гигиенично. Кстати, о гигиене — именно на Западе «культурные» женщины Европы гордились величиной своих блох и вшей, на Руси же испокон веков мылись в своих банях, да и в нужники ходили, что в каждом дворе были, а не выливали, извините, отходы своей жизнедеятельности на головы прохожих, как на Западе. Ну, это так, к слову.