Несмотря на широко распространенное мнение, что это изобретение применимо лишь в общественных местах, оно подойдет и для дома. Корпус крана такого смесителя внешне практически ничем не отличается от обычного однорычагового. Только сам рычаг отсутствует. Зато на корпусе есть небольшой экран, за которым установлен инфракрасный датчик с постоянным излучением, который реагирует на любое движение в «поле зрения» фотоэлемента. А еще в корпусе есть «гнездо» для батарейки, питающей электронное устройство. Смеситель действует следующим образом: как только рука приближается к крану, луч подает сигнал в электронное устройство, которое моментально «соображает», что пора включать воду. Стоит убрать руки – вода перестает течь.
Как электронный смеситель регулирует температуру воды? Действительно, как установить требуемую температуру воды, если нет ни рычага, ни регулирующих вентилей? Во-первых , есть электронные смесители, на корпусе которых имеется специальный рычажок, который называют «бантиком». С его помощью и регулируется температура. Во-вторых , есть смесители, в корпусе которых сразу (либо на заводе, либо при установке) выставляется определенная температура. Такие смесители монтируют в общественных местах. В-третьих , есть краны, способные самостоятельно подогревать воду. Собственно, это даже не смесители, а термостаты. Такой кран может выдать воду любой заданной температуры.
Как устанавливается температура воды в электронных смесителях? На ручке запорного вентиля присутствует клавиша с красной меткой – это первая ступень защиты от ожога. Повернув ручку до упора, достигается температура 38 °С. Если необходима температура выше, надо нажать на клавишу с красной меткой и повернуть ручку дальше. На заводе термостат настраивается на температуру 38 °С при давлении 3 бар горячей и холодной воды. При установке термостат необходимо перенастроить, т. к. условия эксплуатации, как правило, далеки от идеальных.
Легко ли отремонтировать электронные смесители? Механическая часть смесителей совершенно такая же, как и у традиционных приборов. Ремонт электронной же части сводится лишь к замене элементов питания. Для этого достаточно открыть специальную крышечку (как на любом бытовом пульте дистанционного управления), вынуть старую батарейку и вставить новую. Окошечко инфракрасного излучателя абсолютно не «боится» воды. Единственное, что действительно может сказаться не лучшим образом, причем даже не на инфракрасном датчике, а на самом кране, – качество нашей воды. Поэтому лучше заранее поставить защитные фильтры, чтобы внутрь не попадали ржавчина и известь. Все смесители «питаются» от 9-вольтовой батарейки типа «Крона» или «Корунд». Такой батарейки хватает на 200–300 тысяч включений-выключений, или на 2–3 года.