* С этим согласны далеко не все авторы, в частности, российские палеонтологи, которые выводят родословную настоящих птиц от более раннего триасового протоависа (Protoavis). Есть предположение, что от динозавров произошли «не настоящие» птицы энантиорнисы, которые вымерли в конце мелового периода. Ряд находок динозавров позволяет полагать, что у них на коже росли перья, хотя и не слишком похожие на птичьи. – В. П.
Фактически, уже обсуждалось, что динозавры выжили до наших дней, что птицы отделились от группы целурозавров в юрский период*. Внешне они очень сильно изменились. Однако их анатомия и физиология привели некоторых учёных к предположению, что внешние различия являются поверхностными – просто приспособление для жизни в полёте – и что птицы действительно являются близкими к своим динозавровым предкам. В результате их следует по праву расценивать как специализированных динозавров. В этом случае птицы представляют собой выживших динозавров, и они выжили просто потому, что сильно изменились по сравнению с их предками.
Вопрос о разуме
Очевидно, мы не можем жить без разума. Важная особенность фантастических «затерянных миров» – наличие людей. И в «Путешествии к центру Земли», и в «Затерянном мире» существуют примеры примитивных людей, живущих рядом с динозаврами, возможно, являющихся результатом даже ещё более поздней волны заселения, нежели та, что оставила после себя большерогого оленя и мастодонтов. Маловероятно, что эти люди-колонисты остались бы в экологическом равновесии с другими обитающими там существами, когда упоминаются признаки эксплуатации человечеством дикой природы.Тема разума в фантастических произведениях о «затерянном мире» может иметь другой источник. Очень часто предполагается, что, если бы крупные рептилии выжили, некоторые выработали бы разум и культуру человеческого типа. Эдгар Райс Берроуз вводит разумных рептилий в книгу «В сердце Земли», где под именем махаров они эволюционировали от птерозавров, и вновь в «Тарзане у земного ядра», где, названные хорибами, они произошли от ящериц. В продолжавшемся долгое время сериале британской корпорации BBC «Доктор Кто» представлены две расы разумных рептилий, эволюционировавших из существ, которые пережили исчезновение динозавров.
* С чуть более научной точки зрения, нежели диксоновская, «Запад Эдема» далеко не безгрешен. Среди его обитателей можно встретить животных, которые не дожили даже до вымирания к позднемеловую эпоху – юрских стегозавров и компсогнатусов, и даже триасовых платеозавров. Мягко говоря, нереальны упомянутые в книге ихтиозавры, которые вымерли в раннемеловую эпоху. И в то же время мастодонт и мамонт, а также родственные хоботным представители сирен являются потомками зверей, которые в реальном мире развивались в Африке. Если бы они произошли от североамериканских животных, они были бы не копиями или родственниками животных нашего мира, а существами, которые выглядят совсем иначе. Но на то она и фантастика, чтобы в чём-то идти против здравого смысла. – В. П.