Возможно, наиболее значимым примером в фантастической литературе недавних лет являются животные, которые представлены в романе Гарри Гаррисона «Запад Эдема» и его продолжениях. Ийлане из этой книги произошли от водных мозазавров. Книга Гарри Гаррисона значительно более оригинальна, чем прочие. Она, как и «Новые динозавры», основана на предположении, что массового вымирания вообще никогда не было. Она показывает образ современного мира как мира, населённого динозаврами, словно это было в мезозойскую эру. Однако, на изолированном Североамериканском материке – в нашей Неарктической области – динозавры вымерли, и ставшая результатом этого эволюция млекопитающих в итоге завершилась появлением человека, и, таким образом, «Запад Эдема» получил всё лучшее от обоих миров*.Во всех этих фантастических произведениях разумная рептилия обладает всеми техническими навыками, характерными для людей, но ни одним из более тонких чувств. Холоднокровная природа рептилии показана через грубость этих существ и их лишённое эмоций отношение друг к другу и к любым людям, которые сталкиваются с ними. Такое описание обычно важно для придания ситуации драматизма.
Разумный динозавр?Динозавроид, гипотетическая модель разумного динозавра, который мог бы эволюционировать из стенонихозавров, доживи они до наших дней, в представлении канадского палеонтолога Дейла Расселла.
Но что часто упускается из вида в этих драматичных представлениях – то обстоятельство, что разумность, подобная нашей, требует эндотермной, или теплокровной физиологии, чтобы позволить ей появиться. В ином случае эффективность работы мозга была бы чрезвычайно ограниченной в периоды медленного обмена веществ. Этот недостаток мог бы быть легко преодолён, если призвать на помощь современную концепцию теплокровных динозавров, но тогда будет утерян драматический эффект их хладнокровной жестокости.Концепция разумного динозавра была разработана канадским палеонтологом Дейлом Расселлом в 1981 году, когда он опубликовал своё видение «динозавроида». Доктор Расселл расценил одного из заврорнитоидов, Stenonychosaurus, как наиболее вероятного кандидата среди динозавров на развитие разума, потому что его мозг по отношению к размерам тела, был больше, чем мозг любого известного динозавра. Кроме того, Stenonychosaurus был двуногим животным и обладал хватательными руками с ловкими пальцами. Это были те же самые физические особенности, которые способствовали развитию разума и цивилизации у обезьян. Динозавроид доктора Расселла был ростом около 1,4 метра (4 1/2 фута) и обладал очень гуманоидным телосложением: полностью вертикальным положением тела, большой головой и разумно выглядящим лицом. Если принять его теорию, то к настоящему времени динозавры выработали бы такие продвинутые технические навыки, что они смогли бы путешествовать к звёздам!Но является ли разум в том виде, как мы знаем его, неизбежным результатом эволюции? Если группа животных выживает и достаточно долго эволюционирует, можем ли мы предположить, что она разовьётся в мыслящую, создающую орудия труда, ведущую войны и ценящую искусство цивилизацию? Многие учёные склонны думать именно так. Проект, известный как SETI - the Search for Extra-Terrestrial Intelligence (Поиск ВнеЗемного Разума) основан на таком предположении. Астрономы, которые прослушивают радиоволны, идущие от звёзд, с целью принятия и расшифровки разумных сигналов, используют то, что известно как уравнение Дрейка. Уравнение, выведенное в 1961 году астрономами Фрэнком Дрейком и Карлом Саганом, устанавливает математически, что количество цивилизаций в галактике, с которыми возможно вступить в контакт, может быть выражено формулой: