командованием. С Маном меня познакомил Пакидьянц, когда я приходил к нему на «Товарищ».
К тому времени Ман уже окончил техникум и числился в штате «Товарища» матросом. Он сразу
завоевал мое расположение простым, дружеским отношением, несмотря на то что я был
значительно моложе его и море знал только по книгам и яхт-клубу. Многие практиканты,
ходившие в Аргентину, на таких, как я, смотрели свысока, держались надменно.
Ман еще больше понравился мне после одного эпизода. Было это в Ленинграде. Ман,
Пакидьянц и я поздно вечером шли по набережной, возвращались из кино. Несколько
выпивших парней пристали к нам. Ман закричал: «Становись за мной!» — а сам стал хватать
нападающих по одному и бросать в снежные кучи. Нам с Пакидьянцем даже не пришлось
пустить в ход кулаки для защиты. Через минуту, прокричав несколько угроз по нашему адресу,
пьянчуги ретировались. Ну что в то время могло мне больше прийтись по душе, чем сила,
смелость и вот такая «морская хватка»?
Ман встретил меня как старого знакомого. Он уже занимал должность боцмана и командовал
вторым гротом. Увидев меня, он предложил:
— Хочешь в мою вахту? На второй грот?
— Конечно.
— Ладно. Скажу старпому. Так я попал в третью вахту.
Жили мы в огромных кубриках, переделанных из грузовых трюмов. Утром нас выстраивали на
подъем флага, после чего начинались занятия, уборка судна, парусные учения.
Ман обращался с нами безжалостно. Позже я пожалел, что попал в его вахту. Каждый день, стоя
на палубе с секундомером, он гонял нас на реи. Требовал быстроты, ловкости,
сообразительности. Подсмеивался над теми, кто путал снасти, не знал, на каких нагелях они
крепятся. Нерадивых заставлял по нескольку раз повторять упражнения. Добивался от своей
вахты во всем безукоризненной четкости.
Главным боцманом, боцманом первой вахты, был Осип Адамович Хмелевский, «Адамыч», как
все называли его. Удивительный старик! Адамыч пришел на «Товарищ» очень давно. Плавал и с
капитаном Шанцбергом, и в Аргентину ходил с Лухмановым, и вот теперь плавает с капитаном
Фрейманом. Адамычу было много лет. Во всяком случае больше шестидесяти. Гладкая как яйцо
голова, голубые маленькие глазки, небольшой красный носик, розовые, склеротические,
старческие щеки. Адамыч — главный боцман «Товарища»! Незабываемая фигура. Он все видел,
все умел, а если не видел, то чувствовал. Мы знали, что зрение у него ослабло и верхних
парусов он уже не видит, но командовал он так, как будто сам сидел на бом-брам-рее.