Листава рассказывала про своё детство и вдруг выговорила:
- В детстве нас пугали древлянами. Что придут и всех нас съедят…
Он не обиделся, а, улыбаясь, ответил:
- А нас полянами стращали. Вроде как разбойниками…
- А почему наши племена постоянно враждуют?
- Не знаю. Может, потому, что рядом живут.
- Но с северянами мы тоже рядом живём, а не ссоримся!
Он подумал, а потом сказал серьёзно:
- Буду князем древлянским, всё сделаю для того, чтобы прекратить нашу вековую вражду. Сам лично буду наказывать тех, кто попытается совершить нападения на вашу землю. И с князем киевским договорюсь, чтобы и он так же поступал. Клянусь тебе!
- Я верю, - ответила она и прижалась к нему.
Вечером на пути к лугу дорогу ему преградили пять парней. Среди них он увидел Соснеца. Но вперёд выступил не он, а другой, здоровенный увалень. Хмуро поглядывая сверху на Внислава, он пророкотал густым басом:
- Зря идёшь. Проваливай откуда пришёл.
- А может, мне не хочется уходить.
- Придётся.
- Ты, что ли, не пропустишь?
- Я.
- Чем я тебе насолил?
- К девушкам нашим пристаёшь.
- К твоей девушке я не подходил.
- Зато к другим.
- Вот пусть они и разговаривают. Тебе-то что за забота?
- Они мои друзья.
- Соснец, что ли?
- Хотя бы.
Внислав подумал, сказал:
- Нечестно это.
- Уж как есть.
- А если с ним девушка дружить не желает?
- Желает.
- А пойдём и спросим её.
- Чего ходить? Вон она сама к нам направляется.
И действительно, к ним шла Листава. Остановилась, оглядела всех быстрым взглядом, спросила увальня:
- Дубок, что здесь происходит?
- Да вот… разговариваем.
- Вижу; что не пляшете.
- Соснец сказал, что тебе этот хлыщ проходу не даёт.
- Соснец, это правда?
Тот резко повернулся и пошёл прочь.
- А ты, Дубок, разве не знаешь, что меня нельзя силой к чему-то принудить?
- Как не знать!
- Тебе наплели, а ты и поверил!
- Да ладно, ладно. Сам понял.
- Вот и молодец. Пойдёмте на луга!
Парни двинулись первыми, за ними Внислав и Листава.
- Дубок добрейший, но очень доверчивый человек, - говорила она. - Вроде бы неповоротливый с виду, но заядлый и умелый драчун. Его во время драк улица на улицу первым ставят. Валит любого с первого удара. Страшно смотреть!
Возвращаясь с гулянья, спросила:
- Ты завтра уезжаешь?
- Нет.
- Но ты же говорил…
- Мало ли что я собирался делать раньше! - легкомысленно ответил он. - Взял да и передумал!
- Из-за меня?
- Конечно. Ты рада?
Она для вида пожала плечами, но не удержалась и поглядела на него влюблённым взглядом.
А через два дня Листаву вызвал отец, боярин Буривой. Ему было свыше сорока лет, высокий, статный, с волевым лицом, привыкший повелевать и распоряжаться.