В мире китов и дельфинов (Томилин) - страница 27

Мрачная слава косаток держалась веками. «Морской волк», «волк в китовой шкуре», «разбойник», «кит-убийца» — вот эпитеты этих животных на многих языках мира. Еще Карл Линней назвал косатку мучителем и тираном китов. И, действительно, весь ее облик свидетельствует о хищничестве. Это самый крупный из дельфинов: новорожденные достигают 2,75 м, самки — 7, а самцы — 10 м. Такой крупнейший самец был взят 3 июня 1927 года в Кандалакшском заливе Белого моря в группе из 30 косаток. Его скелет хранится в Зоологическом институте в Ленинграде.Косаток легко распознают по огромному спинному плавнику, который сзади виден как коса (рис. 22), у взрослых самцов он по высоте достигает роста человека, у самок — вдвое ниже. На висках притупленной головы — по ярко-белому овальному пятну, позади спинного плавника — белое седло (только у самцов). Все яркие отметины на теле косаток, видимо, помогают им держать правильный строй в стаде, не наскакивая друг на друга при быстром ходе (скорость их может достигать 55 км/ч), Другое значение отметин — разбивается контур тела, чем достигается маскировка.Распространены косатки от окраинных морей Арктики до Антарктики. Мигрируют нерегулярно. В умеренных и умеренно холодных водах собираются в местах скопления пищи. Особенно много их бывает возле работающих китобойных флотилий. Являясь космополитами, косатки отсутствуют в Черном море и в то же время заходят в пресные устья больших рек, поднимаются против течения на десятки километров и живут там неделями. Одиночные косатки ныряют на 1 — 3, а в стадах — на 4 — 6 минут (максимум до 12 минут); на поверхности дышат от 2 до 6 раз через разные промежутки времени, в среднем через полминуты. За одну дыхательную паузу звери могут проплыть сотни метров.Главная пища косатки — стайная рыба, головоногие моллюски и реже морские млекопитающие. Из рыб она поедает сельдь, кету, чавычу, палтуса, макрель, тунцов, пеламид, одноперых терпугов и т. д. Больше других рыб любит треску, камбалу, лососевых, а также акул. В связи с плотоядностью ее кишечник заметно укорочен: он лишь в 8 раз длиннее тела (у афалины же — в 14 — 16 раз).Поведение этого хищника зависит от характера пищи. Косатки, преследуя косяки рыб, медленно плывут с частично или полностью выставленным спинным плавником под самой поверхностью воды, иногда проплывая расстояние до полукилометра. Они могут мирно пастись на рыбе рядом с рыбоядными китами, не обращая на них внимания и не всегда отваживаясь нападать на кита. Для расправы с ним они пользуются особыми приемами: атаку начинают (обычно с головы) взрослые самцы, а самки и молодняк ожидают исхода борьбы в сторонке. Сорок крепких и уплощенных зубов, сидящих в расширенных челюстных костях, обеспечивают страшный прикус косаток, когда те терзают кита и топят его, не позволяя подняться на поверхность для вдоха. У кита звери открывают пасть, впиваются зубами в его горло, рвут массивный и жирный язык, кусают плавники. Они усиливают свой рывок, резко отгребая грудными плавниками назад. Это — редкое свойство среди китообразных. В июне 1958 года близ Командорских островов с катера «Беринг» наблюдали нападение стада косаток на финвала: звери, заходя кругами, рвали тело кита и через полчаса израненного и покусанного затащили вглубь.Нечто аналогичное наблюдал зоолог Д. Ханкок в 1965 году при нападении семи косаток на малого полосатика в заливе Беркли (Британская Колумбия). Три взрослых самца утопили кита за первые же полчаса борьбы, а затем вся группа хищников выедала под водой язык, куски сала и мясо жертвы. В Антарктике инспектора, летавшие на малой скорости в районе китобойного промысла, наблюдали, как крупные полосатики успешно отгоняли косаток, которые приближались к китовым детенышам. Возможно, из-за отпора китов косатки нападают на них очень редко. Чаще от хищников страдают мелкие китообразные и ластоногие.В Калифорнийском заливе группа из 15 — 20 косаток напала на сотню дельфинов. Двигаясь вблизи жертв, хищники все больше и больше суживали круг, а затем одна из хищниц ворвалась в центр и расчленила стадо; тогда погибло много дельфинов, и вода была красной от крови. Ту же тактику окружения стада косатки применяют к моржам. У мелких и тихоходных морских свиней косатка может на ходу откусывать хвостовые лопасти. В водах Гренландии от нее страдают белухи, у тюленей она иногда отсекает лишь голову. Плохо приходится тюленям и котикам, если те застигнуты косаткой далеко от берега. Им остается только затаиться в воде. Но если вблизи берег, ластоногие спешно выбираются на сушу. У берегов Калифорнии видели, как косатка подбрасывала в воздух, точно мячик, тело морского льва в течение 20 минут.Иногда панику морских зверей, вызванную косатками, используют охотники. В июле 1965 года в Чаунскую губу (Восточно-Сибирское море) зашло шесть косаток. Кольчатые нерпы начали стремительно выскакивать на сушу, и тогда местные охотники прямо на берегу добыли 60 нерп.Некоторым жертвам все же иногда удается вырываться от косаток. На теле тюленей-крабоедов и котиков-секачей изредка находят зажившие следы крупных зубов, а у серых китов замечают откусанные края грудных и хвостовых плавников.И все же прожорливость косаток сильно преувеличивалась. Датский зоолог Д. Эшрихт однажды извлек из желудка взрослой косатки остатки 13 морских свиней и 14 тюленей. Эти остатки комментаторами работы Эшрихта были приняты за цельных животных, и версия о невероятном обжорстве косаток была увековечена.В прежние годы косатки встречались близ котиковых залежек гораздо чаще. Караульщики лежбищ еще в 1933 году наблюдали близ острова Беринга стада по 60 хищников. Звери патрулировали берег и уничтожали котиков, заходивших кормиться в воду. Теперь случаев нападения на котиков почти не бывает. Возможно, что снижение интереса косаток к живым китам и тюленям было связано с возросшей деятельностью китобойных флотилий, и питание отходами промысла смягчило нрав хищников.