(11,3
м/сек). Близкую цифру (36
км/ч, или 10
м/сек) нашли советские исследователи В. Шулейкин, В. Лукьянова и И. Стась в 1937 году для дельфина-белобочки. У гринды максимальная скорость в Калифорнийском океанариуме была 40 — 48
км/ч, а у косаток, по наблюдениям с судна «Монтерей», варьировала в течение 20 минут от 38 до 55
км/ч. Даже самые быстроходные дельфины способны двигаться с большой скоростью недолго, лишь несколько минут.Удивляло то, что по расчетам гидродинамиков дельфин не может развивать скорость более 20
км/ч, а в действительности он превышает эту цифру в 2 — 3 раза.Каким образом обеспечивается высокая скорость передвижения китообразных? Еще в 1936 году американец Джемс Грэй, изучавший движение водных животных, заинтересовался необычайной легкостью плавания дельфинов. Грэй буксировал по бассейну жесткую модель дельфина, замеряя сопротивление воды. В результате он пришел к поразительному выводу: дельфины развивают такую высокую скорость, которая по расчетам выходит за пределы их мускульной силы. Получалось, что дельфины либо должны иметь неестественно высокую мощность мышц, в 7 раз большую, чем у любого млекопитающего (что невозможно), либо им удается каким-то способом уменьшать сопротивление воды. Но каким? Это необъясненное в то время явление — двигаться быстрее своих возможностей — получило название парадокса Грэя.Гидродинамические свойства дельфина оказались совершеннее, чем в конструкциях торпед или подводных лодок, созданных человеком. Этот факт заинтересовал конструкторов подлодок и скоростных самолетов. Гидродинамик инженер Макс Крамер в США в 1958 — 1960 годах показал, что сопротивление воды, испытываемое дельфином при движении, в 10 раз меньше, чем сопротивление при движении модели того же размера и формы с обычной обшивкой. Стало очевидно, что быстроходность китообразных зависит не только от формы тела и сильной мускулатуры хвоста, но и от их «волшебной» кожи.Гладкая, упругая кожа дельфинов привлекла внимание судостроителей, и американская фирма «Раббер компани» смоделировала гладкую обшивку для судовых корпусов. Заинтересовались дельфиньей кожей и военно-морские силы США, чтобы имитировать аналогичное каучуковое покрытие и тем самым повысить скорость подводных лодок.
1 Существует у судостроителей ошибочное мнение, что кожа дельфинов выделяет полимерную смазку, которая уменьшает сопротивление трения жидкости и гасит турбулентные пульсации благодаря длинно-цепочной структуре молекулы-полимера. В действительности же у дельфина нет ни кожных желез, ни их выделений и «рыбный» (за счет кожной слизи) способ уменьшения сопротивления воды при плавании к нему неприменим. Однако в коже дельфина все время отшелушивается тонкий наружный слой. Это позволяет ему постоянно очищаться от водорослей и других морских организмов, которые снижали бы его скорость. У трупов китов, лежащих на воздухе, верхний слой эпидермиса затвердевает и легко отделяется вроде целлофановой пленки.