В мире китов и дельфинов (Томилин) - страница 72

Рис. 58.

Гибель стада кашалотов (46 самок и 13 самцов) на пляже Окита-Бич (Новая Зеландия, март 1970 года): а — последние минуты в воде; б — полное обсыхание. Фото Ф. Робсона и П. Ван Бри.

В 1937 году мы интересовались обстоятельствами гибели китов на берегах Камчатки и установили, что обсыханию способствуют разность колебания уровня воды (значительные приливы-отливы, штормы, сильное волнение) и легко размывающийся рельеф дна с барьерами, подводными песчаными косами, банками и т. п. Стоит только киту, подошедшему с высоким валом прибоя, коснуться отлогого дна и здесь замешкаться, как последующие мелкие валы, нанося ил и песок, создают барьер, преодолеть который кит уже не в состоянии. Такие места в Охотском море — устья рек Уды, Алы — академик А. Ф. Миддендорф еще в XIX веке называл «китовыми ловушками». Опасные для китов места есть на берегах почти всех материков.Но все эти обстоятельства не отвечают на главный вопрос: что нарушает ориентировку обладающих превосходным локатором китообразных перед обсыханием и какова основная причина катастроф, случающихся с ними?В поисках ответа на эти вопросы голландский исследователь Ван Хил Дудок в 1962 г. проанализировал 133 случая одиночных и стадных обсыханий 26 видов китообразных. Он выяснил типичную обстановку, в какой происходят обсыхания и когда подводит эхолокационный аппарат.Места, где наблюдались обсыхания, разбросаны в различных частях земного шара. Это обычно низменные берега, подводные песчаные отмели, пляжи, галечники или участки илистых наносов, мысы, выступающие далеко в море. Обсыхание не обязательно (хотя и чаще всего) происходит на песчаном пологом грунте, но всегда в тех случаях, когда возникают затруднения в навигации животных в связи с помехами для эхолокации в водной среде.Ван Хил Дудок объяснил, почему обсыхания бывают чаще всего во время сильных ветров и штормов: тогда поднимается масса воздушных пузырьков и частиц песка и ила со дна. Они ухудшают условия для эхолокации, так как мешают воспринимать отраженные сигналы. Главная же причина «ослепления» гидролокатора — пологое песчаное дно: падая на него, эхо-сигнал затухает, не возвращаясь к животному (такое явление затухания называется «акустическим клином»). У китообразного нарушается ориентировка, и оно плывет навстречу опасному месту. Еще одно обстоятельство имеет значение: когда зубатые китообразные излучают низкочастотные щелканья, они получают информационное эхо с дальней дистанции. Приближаясь же к лоцируемому объекту — к добыче, они излучают все более и более высокие частоты и концентрируют свое внимание на высокочастотном эхе; в этих условиях они легко пропускают информацию о близком расположении рокового берега) которую несут низкие частоты. Поэтому во время кормежки опасность обсыхания резко возрастает. Таким образом, Ван Хил Дудок хорошо изучил физические причины обсыхания китообразных-одиночек, но не объяснил группового обсыхания — гибели всего стада. Он считает, что мотивы одиночных и групповых обсыханий одинаковы, но это не так. Случаи со стадами более сложны, чем с одиночками, и вызываются они физиологическими или зоопсихологическими поводами, а физические причины служат лишь начальным звеном в драме группового обсыхания.Важнейшей причиной массового обсыхания являются уже знакомые нам инстинкт сохранения вида и сигнал бедствия. Рассмотрим несколько случаев массовой гибели китообразных на берегах.Вот пример обсыхания семи обыкновенных дельфинов в Новой Зеландии. Беда разразилась на скалах острова Грейт-Барьер в заливе Хаураки, возле поселка Трайфена. Когда заметили животных, часть их уже лежала на камнях, заливаемых водой, а остальные еще свободно плавали. Громкие сигналы раздавались даже в воздухе. Чтобы спасти животных, курортники, оказавшиеся поблизости, отвезли двух зверей подальше от берега и выпустили на глубоком месте. Они надеялись, что плавающие у берега дельфины, услышав сигналы освобожденных, приплывут к ним из опасного места сами, а остальные будут потом перевезены людьми. Однако эти двое отвезенных тут же вернулись назад к тем, что находились на мели. Все попытки отогнать их от гибельного места не увенчались успехом. Сигнал бедствия и инстинкт сохранения вида не позволили животным покинуть своих сородичей в беде. После беспокойной ночи и дня в живых остались только два дельфина. Эти примеры подсказывают, как происходит массовое обсыхание и у других видов китообразных.