Интересная история произошла с другой почвой субтропиков — желтоземом. Впервые это название употребил немецкий геолог Ф. Рихтгофен, описывая почвы на лёссе в Китае. И даже академик К. Д. Глинка одно время считал, что желтоземы, описанные Рихтгофеном, и желтоземы субтропиков Кавказа одинаковы. В учебнике почвоведения 1916 года, написанном П. С. Коссовичем, желтоземы упоминаются, как и белоземы (теперешние сероземы), в списке почв пустынного типа почвообразования.
Исследования К. Д. Глинки способствовали отделению субтропических желтоземов от лёссовых почв.
Географическое открытие пойменных почв тоже произошло сравнительно недавно. Пойменные почвы были известны давно, их плодородие высоко ценили в древней Халдее и Египте. Это наиболее старые культурные почвы. Многие из них обрабатываются уже десять тысяч лет. В. В. Докучаев считал эти почвы интразональными, то есть не связанными с какой-либо зоной, а как бы секущими ее. Закономерности строения почвенного покрова пойм установил академик В. Р. Вильяме. Он выделил в пойме песчаные, слоистые и зернистые почвы, названные так по характеру отлагаемых водой наносов. Песчаные наносы связаны с самыми быстрыми скоростями движения воды. Это песчаные пляжи у самой воды, прирусловые валы. Сразу за прирусловыми валами и за пляжем идут слоистые наносы, где песчаные и глинистые слои перемежаются. В центре поймы отлагаются глинистые наносы, на них формируются зернистые, хорошо оструктуренные почвы. На основе идей Вильямса была построена развернутая классификация пойменных почв. Когда стали более подробно изучать поймы рек, текущих в меридиональном направлении, таких, как Волга, Дон, Обь, Енисей, то выяснилось, что картина почвенного покрова пойм значительно сложнее и хорошо прослеживаются зональность пойм и зависимость пойменных почв от климата.
В начале 60-х годов Г. В. Добровольский создал новую классификацию пойменных почв, построенную на сугубо почвенных свойствах. Для части пойменных почв характерен контрастный режим увлажнения. Река залила пойму, и в центре ее в почвах идет болотный процесс.
Но вот река отступила, вода спала и в подтопленных почвах может идти луговой процесс и образуются высокогумусные оглеенные почвы. А в жаркий меженный период часть почв поймы пересыхает, и на них идет чистый дерновый процесс, или гумусонакопление. Эти три процесса в пойменных почвах были выделены и показано, что в разных зонах в результате взаимодействия трех процессов могут образовываться специфические для поймы каждой климатической зоны почвы.