В просторном кабинете сидело две женщины: одна работала на компьютере, другая что-то писала в толстой тетради. Обе нехотя, как-то вяло посмотрели на вошедшего усатого мужчину лет двадцати восьми.
- Что вы хотели, - после продолжительной паузы спросила та, что работала на компьютере. Ее голос в буквальном смысле излучал усталость. Сергей не стал строить догадок о возможном психологическом кризисе бухгалтеров, работающих целый день за компьютером, связанных с циклом приливов и отливов и просто осведомился:
- Подскажите, пожалуйста, как я могу найти главного редактора.
- Последняя дверь направо, - подала голос та, что писала, и по уровню усталости тона она могла явно конкурировать со своей соседкой по кабинету.
- Спасибо, - Сергей озадаченно почесал правую щеку и пошел в указанном направлении. Судя по всему апатичное настроение работниц бухгалтерии не повлияло на их умение ориентироваться в пространстве: он действительно нашел дверь с табличкой "Приемная" в конце коридора. Отбросив лишние мысли о странностях сотрудников "Зари", Сергей вошел в кабинет.
За большим современным офисным столом, цвета вороньего крыла, съежилась красивая молодая девочка лет двадцати с небольшим. Она не просто сидела, а именно съежилась, подобрав под себя коленки и ссутулив плечи. Дверь слева от нее вела в кабинет главного редактора.
- Добрый день, - Сергей улыбнулся, и это, почему-то, испугало секретаршу, - я могу увидеть Геннадия Петровича?
- Нет. - Ответ короткий и кристально ясный. Но такая стена отчуждения не могла сразу остановить привычного к проявлениям различных людских чувств Сергея.
- Его нет, или он просто не принимает?
- Он не принимает. - Девушка явно скупилась на слова, что для секретарши просто неимоверно.
- А! - Сергей чуть не хлопнул себя по затылку, - все это из-за смерти Лены, дочери клиента, поэтому все такие смурные, чтобы не дай Бог не попасться на глаза шефу с улыбкой на лице. А может они действительно ее любили? - Пока эти мысли проносились в голове Новикова, он без колебания взгромоздился на стул напротив необщительной девушки.
- Меня он примет, доложите, пожалуйста.
- Вы не понимаете! - В этой фразе было все: гнев, укор, указание на дверь, но Сергей пришел работать, в том числе и в интересах редактора-затворника.
- Девушка, я ведь не прошу вас убеждать вашего шефа встретиться со мной. Просто проинформируйте Геннадия Петровича, что приехал Сергей Новиков из Москвы. Ему должен был звонить Алексей Робертович Алексопольский насчет меня.
- Имя редакторского тестя сотворило чудо. Девушка встрепенулась, словно скидывая с себя остатки сна.