— Допрыгался, кобель… — горестно заметила ба и добавила: — Порок в одиночку не липнет. Где-то допустил оплошность — вот его и спеленали. Как говорится, в молодости прореха, в старости — дыра.
— Может ещё всё обойдётся… — неуверенно вставила Полина Аркадьевна и сочувственно посмотрела на меня: — Бедная девочка! Из-за какой-то паршивой сумки и чуть не погибла…
И бабуля занялась самобичеванием:
— А всё я, дура старая! Подсунула тебе эту треклятущую воблу! Ты так усиленно отбивалась, а я: возьми, да возьми… — и она попробовала оправдаться: — А Надька, что мне эту сумку всучила, хвалилась, что таких в городе нет, что она, мол, привезла её то ли из Турции, то ли из Египта! Обманщица! А я ведь ей неплохо заплатила!
— Какая Надька? — машинально спросила я.
— Да ты знаешь её! Через дом от нас живёт, в первом подъезде. Она ещё тебе, малышке, обноски со своей старшей дочки всё норовила сбагрить… Ступина, кажись, её фамилия!
— Ступина?! — изумилась я, — но ведь такая же фамилия у той наркоманки была! Той из автобуса! Алиса Ступина — я точно помню… — и я подскочила от догадки: — Так значит вы с Никиткой всё время на виду были! Наверняка и твоя Надька наркокурьером подрабатывает! Ба, за тобой не следили?
— Не знаю, насчёт слежки — не оглядывалась, а вот в квартиру пробраться хотели! — призналась бабушка.
— Когда? — заволновалась я.
— Да дня через три, как ты уехала! А только Вовчик их подловил… — и бабуля рассыпалась дробным смешком: — Ох, уж этот Вовчик! Седина на висках, а в душе так мальчишкой и остался! Знаешь, что он удумал? — я, естественно, не знала и она пояснила: — Вовчик снял этих хануриков на сотовый, распечатал на компьютере и с надписью «Их разыскивает милиция» развесил по подъездам на всей улице!
— Ай, да Вовчик! Надо и нам с Тоськой так сделать, а то филеры от мафии, как мухи, засидели все подступы к нашему офису. И Мишу этому научить…
— А кто такой Миша? — осторожно поинтересовалась Полина Аркадьевна, пытливо заглядывая мне в лицо.
— Да так… Участковый наш, — неопределённо протянула я и пожалела, что спровоцировала этот вопрос: конечно, мысленно она уже записала меня в снохи, а тут такая угроза её мечтам… И я поспешно закруглилась: — Что-то я устала уже. День был сегодня трудный… Не пора ли нам по постелькам, родные мои?
Два последующих дня я купалась во внимании и в заботе впечатлённых моими приключениями близких и усиленно набирала вес. Полина Аркадьевна уходила на работу в поликлинику, бабуля подолгу гуляла с Никиткой, а я читала и старалась ни о чём не думать. Читать я любила с детства: мама приучила. Она у меня была филологом, и говорили, что талантливым, коллеги её уважали, а студенты так просто боготворили. Мамочка моя… Как ты там, на небесах? Не знаешь ли, что ждёт меня впереди? И сколько мне ещё прятаться? Я так устала от всего этого! Мечусь, мечусь с бешеной скоростью, а с ритма жизни сбилась…