Мир общественных насекомых (Кипятков) - страница 29

14. Североамериканская общественная оса веспула макулята (по Б. Бетц, 1932 г.). Сверху вниз — самец, рабочий, самка-царица.

Все веспины имеют калиптодомные стелоцитарные гнезда. Соты в них расположены всегда горизонтально, а оболочка многослойная, хорошо защищающая гнездо от потери тепла, что очень важно для видов, населяющих районы с холодным климатом. Внутренний объем гнезд ос рода веспула может быть до 3—4 дм^>3 и содержать несколько сотен ячеек, а у некоторых шершней и до 3 тыс. ячеек.

Шершни строят свои гнезда чаще всего в дуплах, а обитающие южнее лесной зоны обычно поселяются в земле. Среди тропических шершней распространено открытое гнездование на ветвях деревьев или кустарников, такие виды встречаются и у нас в Приморском крае. Некоторые виды рода веспула — лесная, средняя, норвежская осы — тоже устраивают свои гнезда открыто, но все-таки чаще наблюдается подземное гнездование в норах грызунов и иных полостях, а также поселение в дуплах, скворечниках, на чердаках и в стенах домов. При строительстве гнезд под землей осы умеют расширять помещение, выкапывая и вынося наружу почву.

Для всех наших веспин характерны моногиния и отчетливый кастовый диморфизм: царица у них в 1,5—2 раза крупнее рабочих ос, и какие-либо переходные между ними формы не встречаются. Семьи у веспин почти всегда однолетние. Цикл развития семьи очень сходен с развитием колоний у полистов, но закладка гнезда строго одиночная, и основательницы не терпят вблизи посторонних самок, яростно нападая на них.

Весной самка-основательница строит маленький сот, в котором всего с десяток ячеек, и тонкую оболочку вокруг с широким отверстием-входом снизу. Это гнездо такое крохотное, что для отдыха самке находится место только над сотом, где она сворачивается «клубочком» вокруг стебелька. Самка откладывает в ячейки яйца и затем выкармливает личинок. Одиночный период ее жизни продолжается около месяца.

Когда в гнезде появляются первые рабочие осы, основательница постепенно «передает» им свои функции: с каждым днем она все реже вылетает из гнезда за кормом или строительным материалом, полагаясь в этом на рабочих. Недели через две основательница становится «настоящей царицей». Она теперь занята исключительно откладкой яиц, а все остальное делают рабочие осы.

С появлением все новых и новых рабочих ос гнездо быстро увеличивается в размерах. У большинства видов это продолжается до конца лета и число рабочих достигает нескольких сотен и даже тысяч. Период роста сменяется периодом зрелости и распада, когда вместо рабочих из куколок начинают выходить крупные самки — будущие основательницы — и самцы, Некоторые виды (например, рыжая оса) имеют укороченный цикл развития: плодовитые особи появляются в их гнездах уже в июле, и поэтому численность рабочих и размеры гнезд у них невелики. Семьи германской и обыкновенной ос сохраняют активность вплоть до глубокой осени. Иногда часть живых рабочих можно найти в гнезде даже в начале зимы, но зиму рабочие осы никогда не переживают.