...
Если бы я знал, что слышу твой голос в последний раз, я бы записал на пленку все, что ты скажешь, чтобы слушать это еще и еще, бесконечно. (Габриэль Гарсиа Маркес)
Колония для несовершеннолетних располагалась на берегу реки со странным названием Белая. Впрочем, это не имело значения, так как реку загораживал высокий забор, за которым не было видно ничего. Из малюсенького окна Матвейкиной комнаты можно было увидеть только тюремный двор и прогулочную площадку, заваленную мусором. Иногда рядом с мусорной кучей копошилось крысиное племя, с аппетитом выискивая остатки зековской трапезы. Иногда Мотя с интересом наблюдал за крысами, сравнивая их поведение с поведением людей, и находил, что одни от других мало чем отличаются. Например, большие взрослые крысы с удовольствием гоняли более слабых и маленьких. За три дня изучения крысиной жизни Мотя установил: чтобы добраться до еды, жирные крысиные короли отправляли в дорогу слуг. Те преодолевали все препятствия и, не съев ни кусочка, приносили пищу своим начальникам. Все происходило так, как будто они распределили между собой роли: были два начальника, которые вообще никогда не отправлялись за питанием, два раба, один независимый и один никакой, который питался крошками с пола. Процесс потребления пищи происходил следующим образом. Крысы-рабы отправлялись за пищей, которую покорно доставляли боссам. Лишь когда те насыщались, подчиненные имели право доесть остатки пищи.
Крысы-эксплуататоры сами никогда не отправлялись за едой. Чтобы наесться досыта, они ограничивались тем, что постоянно давали взбучку своим шестеркам. Независимый был довольно сильным, чтобы самому достать пищу и, не отдав ее эксплуататорам, самому же и съесть. Наконец, самый слабый, которого били все, боялся и не мог устрашать, поэтому доедал крошки, оставшиеся после остальных крыс.
В результате своих наблюдений Матвейка сделал существенный вывод: люди мало чем отличаются от крыс, а значит, нужно просто взять за основу крысиных королей и вести себя так же, как они. Либо стать независимым и самому добывать себе еду и прочие блага. На первых порах Матвей сомневался, к какому статусу стремиться, ему хотелось руководить – но это требовало особой ответственности и было опасно. Слишком много претендентов на твое место. А статус независимого требовал того, что, собственно, у Моти, уже было. Умение драться, физическая сила и самостоятельное поведение. Мотя склонялся к независимости. У него были серьезные планы на будущее.
Моте повезло, что он заехал в колонию в гипсе. Он провел первую неделю в медицинском изоляторе, куда никто, кроме сестры и нянечки, не имел доступа. Переломанная рука болела не так сильно, поэтому Матвейка, вспоминая уроки тренера, занимался подготовкой ко встрече с новыми товарищами по колонии. Снятие гипса совпало с началом новой, тюремной жизни. Честно говоря, любимый фильм сильно приукрасил ее по сравнению с реальностью.