Выход из медизолятора стал для Матвея настоящим испытанием. Он не испытывал страха, скорее, любопытство и готовность к отпору. Когда надзиратель вел его в комнату, Матвей чувствовал внимание нескольких десятков глаз, устремленных на него со всех сторон. В тишине пробегали редкие шепотки, на которые надзиратель реагировал окриком: «Молчать!» С первого взгляда Матвей решил, что все пацаны в колонии похожи друг на друга, одинаковая одежда и короткий ежик поначалу вводили в заблуждение. У Матвея было много времени, чтобы познакомиться с каждым из ста двадцати обитателей колонии отдельно.
Его поселили в комнату, где проживало еще семь пацанов, главным из которых явно был здоровяк по кличке Циклоп. Этого было не сравнить с тем Циклопом, который опекал Мотю в больнице. На всякий случай Матвей прозвал нового Циклопом Первым. А вообще эту кличку парень приобрел не только за рост и силу: у него ровно посередине лба располагалось родимое пятно, по форме напоминающее глаз. Сам Циклоп Первый считал, что пятно – его счастливая отметина, и страшно гордился им. Он разъяснил товарищам по цеху, что даже прикосновение к этому родимому пятну приносит счастье, потому для тех, кто желал обрести счастье хоть на какое-то время, был установлен временной тариф. Одна минута стоила расставания с завтраком в пользу Циклопа, две – новоявленный счастливчик делился обедом, а за три минуты счастья приходилось прощаться с ужином или доставать хитроумными способами все, чего пожелает Циклоп. Иногда он желал курить, иногда – смотреть журналы, а иной раз просто желал дать хорошего пенделя. Почему-то Матвею Циклоп Первый решил дать пенделя в кредит, сразу после того, как надзиратель вышел из комнаты и приказал, погрозив пальцем Циклопу:
– Всем тихо! Чтобы без всяких твоих штучек!
Циклоп и не думал расставаться со своими штучками.
– Ну что, знакомиться будем? – нагло улыбаясь, спросил он и приблизился к Моте. Позади него сгрудились остальные пацаны, ожидая традиционного спектакля. Они знали, что прописка в колонии – вещь необходимая, каждый из них прошел через вводную бойню, и этому новенькому, на вид крепкому и независимому, тоже придется сбить спесь. Видали они здесь таких – крутых и независимых…
– Я – Матвей.
– Подходи ко мне, Матвей, у нас своя процедура знакомства. – Циклоп остановился на середине комнаты.
Мотя сделал пару шагов навстречу Циклопу.
– А тебя-то как зовут? – спросил он.
– Подойди поближе, – придурковатым голосом произнес парень, – тут и узнаешь, деточка…
Пацаны захихикали за спиной у предводителя. Шутка была тупая, но им понравилась. Матвей прислушался к себе и не обнаружил признаков волнения. Дедовы уроки крепко прижились в голове. Драться он точно не боялся. Главное – угадать, в какой момент противник собирается нанести удар.