– Если ваши тряпки не будут продаваться, то мы продадим торговую сеть, – сказал он в заключение. – На первом этапе гарантией моих вложений будет залог всех акций ZET MAX IMPERIAL. Когда намеченное в бизнес-плане воплотится в жизнь, я верну половину акций обратно. Возражения есть?
– Я должен подумать, – ответил Влад.
– Безусловно, деньги не любят спешки, – согласился г-н Штейн.
Затем он заявил, что в Совет директоров компании должны войти Антуан, Кэтрин, Артур, Влад и Макс, а он сам будет ревизором.
– Реквизитором! – пьяно засмеялся Артур и ту же сник под грозным взглядом отца.
«Реквизитором – инквизитором. Сжигать на костре еретиков», – подумал я.
Мне показалось, что Влад подумал примерно то же самое.
Ужин закончился около десяти вечера. Макс с Владом отправились на улицу встречать такси, а я задержался в прихожей, ожидая, когда принесут высушенные джинсы. Пока Кэт ходила за ними, Полина Ивановна пригласила меня на пироги, подробно расспросив, с чем больше нравятся, – с капустой или с мясом. Сошлись на том, что будут и те, и другие.
Кэт принесла пакет с джинсами и вышла проводить гостей. На улице она поцеловала меня, шепнув «я люблю тебя», затем тихо сказала, что теперь я должен уговорить Влада согласиться. Я заверил, что постараюсь, и, придерживая юбку-килт, чтобы не задиралась от порывов ветра, поспешил к такси.
Не успело такси тронуться, как Макс начал высказывать различные идеи, куда потратить деньги.
Я молчал, озадаченно размышляя над произнесенным Кэтрин «я люблю тебя». Каких-то три слова, но как много за ними стоит.
Доехав до ближайшей станции метро, мы высадили Макса, торопившегося поделиться с Бози радостной новостью, и дальше поехали с Владом вдвоем.
Влад сидел напротив меня, отвернувшись к окну. Ему явно было о чем призадуматься, – впрочем, как и мне.
– Быстро ты растешь. Так и вправду станешь английским лордом или членом парламента, – неожиданно произнес Влад с неприязнью. – Поездка в Шотландию помогла?
– И это тоже. C’est la vie [56] .
– Ну ну…
Влад умолк и снова отвернулся к окну.
Его план рухнул, Папа Скрудж смешал все карты. Если раньше Влад как директор мог спокойно распоряжаться деньгами компании и при удобном случае взять себе, сколько надо, то теперь на его пути стоял я, готовый в любую минуту обнажить меч, защищая интересы Кэт и ее семьи. Теперь наши дороги разошлись, лес закончился, и пилигримы готовы перерезать друг другу глотки из-за пары золотых.
– Я соглашусь на предложение г-на Штейна только в том случае, если получу тринадцать миллионов сразу, как произойдет слияние компаний. – Влад повернулся ко мне. – И так, чтобы никто не знал, кроме тебя и меня. После этого я выйду из игры, и можешь делать, что хочешь.