– И что?
– Вдруг бармен их запомнил. Тогда у нас появится свидетель!
Мы оба, не сговариваясь, повернули головы в сторону барной стойки, где Джим наполнял пивом высокий бокал. Он подмигнул нам.
– Симона, пошли. Начнем с него.
«Везет, как утопленнику». Значение этой фразы оставалось для меня загадкой до сегодняшнего дня. Пять минут назад казалось, что все кончено: я шел ко дну, деньги пропали, над головой навис меч английского правосудия, но в считанные минуты все изменилось. Выслушав нас, Джим хитро заулыбался, погрозил кому-то невидимому пухлым пальцем и сказал:
– Twenty pounds.
Мы с Симоной переглянулись.
– Twenty pounds, – повторил Джим, затем нагнулся и достал из-под стойки диск. – Your friend is my debt. [68]
Джим рассказал, что в среду вечером, примерно без пятнадцати шесть, русский парень в черной шляпе попросил спрятать запись. Он обещал забрать ее на следующий день и заплатить двадцать фунтов. Затем парень ушел и вернулся в начале седьмого с девушкой в платке и темных очках. Они о чем-то недолго поговорили, расплатились и ушли. Проныра Николя решил подстраховаться, сделал копию и оставил в баре. Хитрец!
Я хотел расцеловать Джима. У нас появился свидетель всего за двадцать фунтов.
– Спроси его, как выглядела девушка, – попросил я Симону.
– Подожди, – она загадочно посмотрела на меня. – Давай выйдем на минутку.
Мы вышли на улицу, я закурил.
– Слушай, Антуан. Ты должен мне помочь, – она достала из рюкзака портативную видеокамеру. – Это ценнейшие кадры для фильма. Фурор. Интервью свидетеля.
– А если он не согласится? – засомневался я, беря у нее камеру. Миниатюрная, она легко умещалась на ладони.
– Он точно не согласится, поэтому ты будешь снимать скрыто, пока я снова расспрошу его обо всем подробно. Понял? Камеру держи в правой руке, рядом с пивными кранами. Бармен вряд ли заметит. Ничего не трогай, ничего не нажимай, я все настроила.
Мы вернулись к стойке. Мне было немного не по себе, что приходится обманывать добряка Джима, но что поделать. Я же был почти продюсером фильма.
Все прошло успешно. Джим с удовольствием повторил рассказ, отпуская иногда шуточки и каламбуры. Симона, смеясь и поддакивая, делала незаметные знаки, куда поворачивать камеру, переводила слова Джима, переспрашивала, когда бармен отвлекался, чтобы передать заказ или рассчитать посетителей. Где-то через полчаса, довольные, мы вернулись за стол.
– Отлично, это эксклюзив! – Симона просматривала запись. – Ты что, не рад?
– Интервью, конечно, класс, – со вздохом проговорил я. – Но, как я понял из вашего веселого разговора, Джим не сможет опознать девушку. И мы не можем доказать, что это была Кэтрин. Она была в платке. Темные очки не снимала. То, что наш бармен опознал Николя, абсолютно ничего не дает.