— Что сказал твой дядя?
— Он сказал… — Руслан вздохнул и продолжил — что пока здесь не будет кого-то из старших мужчин рода или отца, я должен слушаться во всем тебя, русский, как своего отца.
Капитан аж крякнул от досады. Обратно через город на дорогу уже не прорваться, Буйнакск — это тупик. Но сбить снайпера для него и его людей, среди которых было аж четыре опытных снайпера — дело почти что пустяковое. Вместо этого — он застрял в этом долбанном месте, осаждаемом духами и двинуться пока никуда не может. Может то может — а куда этого пацана девать? Он только думает, что раз автомат взял, то — мужчина. А на самом деле — сопляк безмозглый. Возьмут вахи это место, поставят его на колени и зарежут как барана просто за то, что он Салимов, племянник Салимова. А нашим — потом ковыряться, вышибать вахов из этой крепости.
Да, можно оставить этих вообразивших себя вояками сопляков и уйти. А как он тогда потом будет? Вся проблема в том, что он — русский, потому что и не может так сделать. Другие — могут, но он то — русский.
Да и… если этот волчонок останется жив, он потом будет помнить, кто ему помог. Такое здесь — никогда не забывают, если не вахи, а этот — вахам будет глотку зубами рвать. Такого надо оставить в живых, положительно надо.
— У тебя БТР остался? — спросил капитан у смотрящего на него исподлобья младшего Салимова.
— Нет. Сожгли…
То-то и оно…
— Где твои старшие родственники?
— Отец в Чечню поехал по делам. Дядя Шамиль в Махачкале.
Еще лучше…
— Сделаем так. Я помогу тебе сделать оборону этого места, а ночью — уйду. За это — ты мне дашь оружие и патроны, у меня мало, а у тебя, я уверен, есть. Договорились?
Руслан Салимов поколебался пару секунд, а потом — переборол себя. В конце концов — его дядя, умирая, велел слушаться русского.
— Договорились, русский.
— Тогда пошли.
Республика Дагестан. Махачкала
Площадь Ленина. Здание правительства
24 июля 2015 года
Дагестан. Две тысячи пятнадцатый год.
Конец начала. Начало конца…
На площади, названной в честь вождя и учителя советского народа, как-то лениво, медленно — догорал бронетранспортер. Пламя добралось до покрышек, дым от горящей машины поднимался к небу — черный, жирный.
Чуть в стороне — лежали двое, в военной форме. Видать, смертники, Мугуев послал на прорыв. Еще один — смрадной кучей догорал в откинутом люке бронетранспортера — сил выбраться из горящей машины уже не хватило.
Вниз, к грязной, переливающейся всеми цветами радуги воде Каспия уходили отделанные мрамором ступени. Правительственный комплекс зданий стоял недалеко от порта, почти на самом берегу.