По словам Олега Блохина, «мексиканцы», как называли в «Динамо» приехавших с чемпионата мира игроков сборной, вернулись домой физически и морально уставшими, были недовольны собой и своей игрой. Но Маслов продолжал верить ветеранам и упорно ставил их в основной состав, хотя молодежь из дубля готова была заменить «мексиканцев». В результате в коллективе наметился раскол, дисциплина резко упала, и тренер уже слабо контролировал события.
Все это стало причиной катастрофы, постигшей киевлян во втором круге чемпионата СССР – команда набрала всего 12 очков и заняла в итоговой таблице… седьмое место, проиграв 9 (!) из 16 календарных матчей. Вот когда сказался уход из «Динамо» ветеранов, особенно Виктора Банникова (признанного, между прочим, по итогам сезона 1970 года лучшим вратарем СССР!) – ведь после травмы Рудакова команда осталась фактически без вратаря.
Блохин вспоминал, что футболисты после каждого поражения подолгу выясняли отношения между собой, искали причины неудач не в отсутствии командной игры, а в действиях того или иного футболиста. Ходили упорные слухи, что Маслов уйдет. Однажды после очередного проигрыша Маслов не поднялся, как обычно, первым с тренерской скамейки и не пошел в раздевалку, а остался сидеть эдакой закаменевшей глыбой. Свист с трибун моментально умолк – зрители понимали, как бесчеловечно и жестоко наносить удары беззащитному человеку. Стадион почти опустел, когда Виктор Александрович тяжело двинулся в раздевалку – он выжидал, когда разъедутся футболисты, не желая видеться с ними. Команде и ее тренеру, еще недавно составлявшим единый коллектив, нечего было сказать друг другу.
Осень для «Динамо» началась неожиданно хорошо – 6 сентября в Киеве со счетом 2:0 были обыграны тбилисские динамовцы. 10 сентября, вновь дома, был повержен один из аутсайдеров донецкий «Шахтер» – 3:0. Однако уже 15 сентября последовали 2:0 на выезде от еще одного аутсайдера, бакинского «Нефтчи», а 19 сентября случился позор – одна из слабейших команд чемпионата, уверенно шедший на вылет одесский «Черноморец» на своем поле обыграл «Динамо» 3:2.
Это переполнило чашу терпения спортивного руководства Украины – «наверху» было принято решение об увольнении Виктора Маслова. Расставание с великим тренером было обставлено настолько бесчеловечно, что Михаил Коман назвал его «самой позорной страницей в истории киевского „Динамо“». О принятом решении Маслову в Киеве сказать не решились – 24 сентября команда должна была проводить очередную игру на выезде, на этот раз с ЦСКА, который в итоге стал победителем того первенства.