Лет 40-ка, в военной форме с двумя «шпалами» майора в петлицах, и орденом «Красное Знамя» над кармашком форменной гимнастерки, военный комиссар Уссурийска был довольно видным мужчиной. Высокий, широкоплечий, с благородными седыми висками, орлиным взглядом и умными глазами…
Что называется «завидный жених для молодой вдовушки»…
Он мог бы быть ярким примером, почти, как с плаката, каким должен быть настоящий офицер Красной Армии, если бы не… Пустой правый рукав его гимнастерки - наследие Гражданской войны…
- Вот скажи, на милость, Яровая! Почему, как ты не появляешься в военкомате, так у меня обязательно пара-тройка бойцов потом ходят с «фонарями» на роже? Да не просто «фонарями»! У них же после твоих посещений все рожи синие!
- Так ведь пускать же не хотят! К вам! - Ответила девушка и задумчиво посмотрела на свой кулак. - Да и не мужик я, сами же сказали, Николай Иванович… Мне сдачи давать не положено - засмеют ведь потом… Да и какие они бойцы?!! Все больные сплошь…
- То не твоего ума дело! Девчонка!!! - Рявкнул военком. - А не пускают, потому что выполняют мой приказ! А приказ прост - Капитолину Яровую не пускать в военный комиссариат даже на порог! А ты что? Опять своевольничать вздумала!
- Так я же по делу, товарищ военком!
- Знаю я твое дело! Наслышался уже! Опять на фронт проситься будешь…
- И буду! - Набычилась Капа. - А что я? Хуже других? Я вас измором возьму, Николай Иванович!.. И вы меня все равно отпустите!..
- Не отпущу! - Майор опять с силой шарахнул ладонью по столу. - Не отпущу и точка! На тебя государственная бронь наложена, Яровая! Ты - лучший охотник-промысловик!.. Кто будет выполнять госзаказ по заготовке пушнины, если ты на фронт уйдешь?
- Так ведь, есть же и другие промысловики! И они очень хорошие охотники!
- И все на фронт просятся! Только они хоть мужики! Опытные люди! А ты? Сопля зеленая! Сколько тебе лет? Вот скажи мне!
- Восемнадцать уже… Три месяца уже как!.. - Проговорила Капа угрюмо. - Как в тайгу на соболя да на горностая в одиночку ходить, так нормально - возраста хватает, а как на фронт, так: «Малая еще, да к тому же девушка!»… Обидно мне, товарищ военком! Очень обидно!..
Майор посмотрел на девушку, которая подошла к двери кабинета и взялась за ручку, и проговорил спокойным тоном, словно и небыло только что всей этой перепалки:
- Жаль мне тебя, Капа… Я ж с отцом твои дружил… А теперь я как бы в ответе за тебя… Ну зачем тебе этот фронт? Ты своим метким глазом фронту здесь помогаешь поболе, чем кто другой в иных местах!..
Девушка резко развернулась на эти слова, и посмотрела майору прямо в глаза: