Никогда больше, чем в 1938 году, не забивалось голов, в том числе и в свои ворота, не удалялось игроков, не назначалось одиннадцатиметровых, не привлекалось арбитров. Четвёртый чемпионат стал самым массовым по числу участвовавших в нём футболистов и команд. Передовой отряд советского футбола за один только год увеличился втрое — рекорд! Сразу 17 дебютантов в одном турнире — ещё рекорд! Масса новичков буквально поглотила старожилов группы «А». Команда ЦДКА, которой по итогам 1937 года грозил «штрафбат», умело воспользовалась ситуацией и скрылась в «толпе». «Дезертиров», конечно же, не нашли. Да их особенно и не искали. Таким образом, ЦДКА, два года подряд занимавший последнее место в группе «А», так её и не покинул. Достижение поистине грандиозное — на зависть всем недругам. Достижение специфическое — наше, родимое, совковое, и никому мы его не отдадим!
По ходу повествования читатели узнают ещё о нескольких высших всесоюзных достижениях, коими был так богат чемпионат 1938 года. Но прежде, и чуть подробнее, о рекорде масштаба планетарного. Творец его — Всесоюзный комитет по делам физкультуры и спорта при СНК СССР. Время установления — октябрь 1937 года — май 1939 года. На протяжении полутора лет высший начальственный физкультурный «мозг» несколько раз менял один только пункт Положения о розыгрыше первенства 1938 года о составе группы «А» и количестве команд, должных после завершения турнира её покинуть.
Ничего подобного в мировой футбольной истории не было и быть не могло. Пишу об этом, не проверив фактов: стоило терять время? Думаете, подобное могло произойти ещё где-нибудь? Не будьте наивны.
Вопрос об оптимальном количестве участников чемпионатов СССР обсуждался на протяжении 1936 и 1937 годов тренерами, журналистами, порой и футболистами. Привлекали к обсуждению и «народные массы», что было тогда в моде. Большинство сходилось на двухкруговом турнире из 12 команд.
Глас народа был услышан, и уже в октябре 1937 года принимается решение: чемпионат 1938 года будет разыгрываться в два круга в четырёх группах — по 12 команд в каждой.
Но уже 19 марта 1938 года постановлением № 27 тот же орган своё прежнее решение пересмотрел: количество участников группы «А» увеличивается вдвое, чемпионат проводится в один круг.
Секция же футбола при Всесоюзном комитете осмелилась иметь собственное, отличное от начальства, мнение. Оно было выражено 31 марта на заседании футбольного актива с привлечением тренеров и футболистов. Специалисты настаивали на осуществлении первоначального, октябрьского, решения комитета: 12 команд в два круга.