Не повезло тбилисцам. Фатально не повезло. И всё же воздадим им должное. Оказавшись в критической ситуации, вели они себя как настоящие спортсмены, настоящие мужчины. Воздадим должное и победителям за честное, поистине спортивное отношение к матчу. Не удивлюсь, если по прочтении этих строк кто-то из читателей не сможет удержать слёз умиления. А в 46-м победу «Торпедо» восприняли довольно сдержанно. Никто почему-то не оценил подвига автозаводцев. Так что же произошло с нами за пять десятков лет. Отчего мы стали столь сентиментальны?
Очень мало внимания уделили мы ЦДКА, впервые ставшему чемпионом. Может быть, потому, что выступил он очень ровно и уверенно и, получив во второй половине чемпионата материальное преимущество, чётко, по-гроссмейстерски довёл дело до победы. И это несмотря на то, что в середине первого круга лишился Боброва, так и не сумевшего залечить травму до конца чемпионата. Много игр пропустил и Федотов, которого «опекуны» трижды в течение сезона выводили из строя. Не было житья лучшим нашим футболистам от костоломов. Из-за травм почти половину матчей первенства пропустил центрфорвард московского «Динамо» Константин Бесков, а во встрече с ленинградским «Динамо» завершилась карьера очень талантливого нападающего «Торпедо» Александра Севидова. И это в 25 лет.
Вообще матч в Ленинграде между «Динамо» и «Торпедо» больше напоминал боевое ристалище. Три игрока, в том числе и оба ленинградских вратаря, покинули поле из-за тяжёлых травм. Место в воротах хозяев был вынужден занять их защитник Забелин. Несколько футболистов, получив первую медицинскую помощь, продолжали игру. Только через полтора месяца Всесоюзный комитет применил санкции к участникам «битвы на Неве». Большинство активных бойцов отделалось лёгким испугом: выговор, строгий выговор, дисквалификация на год (условно). Только защитник ленинградцев Алов, изувечивший Севидова, был лишён звания мастера спорта и дисквалифицирован на год. Козлом отпущения стал судья встречи ленинградец И. Колтунов. Ему снизили судейскую категорию и запретили в течение двух лет обслуживать матчи всесоюзного значения. Безусловно, арбитр должен нести ответственность за происходящее на поле. Но неужели он был виновен больше, чем футболисты, умышленно калечившие своих товарищей?
Создаётся впечатление, что самыми уязвимыми, самыми беззащитными были судьи. Условия им создавали минимальные, а спрашивали по максимуму.
Начальник отдела футбола и хоккея С. Савин, выступая на Всесоюзной конференции судей, проходившей в Москве в октябре 1946 года, возмущался неряшливым, неопрятным видом судей. Однажды он даже пытался снять с игры арбитра, вышедшего на поле в гимнастёрке, галифе и сапогах. А во что было одеваться судьям (речь в основном с тех, кто обслуживал игры второй группы), если многим из них выдавалась форма, мягко говоря, не первой свежести или не выдавалась вовсе. Наверное, футбольному начальнику следовало бы знать о положении вещей, затем, нажимая на нужные рычажки, обеспечить нуждавшихся необходимой экипировкой и уже после этого, в случае оскорбления его эстетического вкуса, метать громы и молнии.