Блондинка не выдержала и в рыданиях бросилась вон из комнаты. Леди Юдора осела на пол и расплакалась. Лорд, ни на кого не обращая внимания, вышел из Аниных покоев.
Брюнетка позвала слуг, которые подхватили старшую леди под руки и увели в личные покои. Девушка снова осталась одна. Про обещание остричь наголо заказчика похищения можно было забыть. Леди Вазилайос была наказана достаточно: теперь всю жизнь будет мучить себя укорами из-за того, что сама чуть не свела единственную дочь в могилу, что ошиблась в расчетах и отправила на смерть ни в чем не повинного человека. Сольвейг, может быть, когда-нибудь простит мать. Может быть… Когда-нибудь…
А у Ани больше ничего не осталось. Больше ничего не держало ее в доме «родственников». Пора было перебираться в собственное жилье. Ах да, чуть не забыла: еще придется познакомиться с наследником императора.
Сольвейг не желает замуж – мы ей поможем в этом. Император не хочет, чтобы Керколди становился богаче и сильнее – мы поможем городу вырасти и расцвести. Империя когда-то была великой? Мы поможем ей снова стать великой, но только служить она будет нашим целям.
Впервые за все время пребывания в Керколди Аня наслаждалась хмурым небом. Вот-вот грозовые тучи-пароходы столкнутся, их капитаны разразятся руганью и станут поливать землю слезами. Пусть плачет небо. А Аня больше плакать не станет. Потому как от слез и плача бежит удача.
Новый день начался с траты денег.
– Вы понимаете, что запрашиваете слишком много за эту халупу? – Аня преувеличивала со сравнением.
Впрочем, как и продавец с ценой. Домик на берегу озера радовал побелкой каменных стен и серой рябью покатой крыши. Полукруглые башенки, арка, ведущая во внутренний двор, два полноценных этажа и мансарда под самой крышей, огромные окна со штросами, разделяющими общую плоскость на мелкие ячейки, эркеры и ступени – все приводило Аню в восторг, особенно после просмотра гномьих нор и пряничных домиков.
Решение купить собственную жилплощадь сформировалось еще в день обнаружения розового аметиста. Ожерелье, кстати, перекочевало в закрома банковского хранилища – в ячейку Земной, обросло легендами, и теперь считалось чуть ли не родовым проклятием семьи Вазилайос.
– Многоуважаемая леди Анна. – Продавец лебезил и беспрестанно порывался дотронуться до обладательницы состояния в мочках ушей. – Прошу вас, не обижайте бедного торговца халупами. Это же замок! Дворец, достойный королевы. Вы посмотрите на эту кладку, а печная труба чего стоит!
Брюнетка скривилась, пытаясь изобразить благосклонность.