ВИТТЕ Сергей Юльевич (17.06.1849-28.02.1915 гг.) – граф, государственный деятель царствования Александра III и Николая II, почетный член Петербургской академии наук.
Родился в семье крупного чиновника. В 1870 г. закончил физико-математический факультет Новороссийского университета в Одессе, в том же году поступил на службу начальником движения Одесской железной дороги. Ок. 20 лет работал в частных железнодорожных обществах. Итогом его работы стала вышедшая в 1883 г. книга «Принципы железнодорожных тарифов по перевозке грузов».
В 1886 г. Витте получил должность управляющего Юго-Западных дорог. В 1890 г. Александр III назначил его директором Департамента железнодорожных дел и одновременно председателем тарифного комитета. В 1891 г. Витте разработал новый таможенный тариф.
В 1892 г. он стал министром путей сообщения. На этом посту Витте содействовал строительству Великой Сибирской магистрали (Транссиба) и проводил политику, направленную на сосредоточение железных дорог в руках государства. Он финансировал строительство железных дорог из казны или выкупал за счет казны права на их эксплуатацию у частных владельцев.
С августа 1892 г. по август 1903 г. Витте был министром финансов. Главной задачей он считал ускорение промышленного развития России. В 90-е гг. 18 в. имел серьезное влияние на внутренний и внешний политический курс правительства. Он расширил сферу вмешательства государства в экономику. Чтобы ускорить экономическое развитие России, Витте способствовал привлечению иностранных капиталов в промышленность, банковское дело и в государственные займы. Чтобы защитить русскую промышленность от иностранных конкурентов, он разработал таможенно-тарифное законодательство во внешней торговле, расширил систему государственных заказов и финансовой поддержки казной некоторых отраслей промышленности.
В 1894 г. Витте ввел винную монополию, и доходы с кабаков и от продажи спиртного пошли в казну. В 1913 г. эта сумма составила 700 млн. руб.
В 1895–1897 гг. Витте провел самую крупную реформу – денежную реформу: золотой рубль стал основной монетной единицей (до этого денежной единицей России был серебряный рубль).Е. С.
ТРАНССИБИРСКАЯ МАГИСТРАЛЬ, Великий Сибирский путь – железная дорога, связавшая Сибирь с центральными экономическими районами империи.
Строительство Транссибирской магистрали началось в 1891 г. по инициативе С. Ю. Витте, в тот период директора Департамента железнодорожных дел Министерства финансов. Пути во Владивостоке заложил лично цесаревич Николай Александрович (будущий император Николай II). Чтобы подчеркнуть значимость для страны этого строительства, наследника назначили председателем Комитета по сооружению дороги. Стройка стала грандиозным экономическим проектом, призванным вдохнуть новую жизнь в восточные регионы державы.