Вампир остановился, перевел дух, принял стойку «смирно» и повернулся к Президенту:
– Товарищ Председатель Совета безопасности, полковник Нижегородцев доклад закончил!
– У кого есть вопросы к докладчику? – спросил Президент.
– В каком состоянии расследование? – поинтересовался секретарь Совбеза. – Какие действия планируете предпринять?
«Вообще-то я сюда пришел, чтобы получить ценные указания…» – подумал Нижегородцев. А вслух сказал:
– Установить личность «Безрукого», попытаться определить цель его появления в Дагестане, установить местонахождение второго изделия «С»…
– Опять Дагестан! – сказал Председатель, обращаясь к Директору ФСБ, но микрофон разнес звук, и эти слова услышали все. – Надо навести там порядок!
Директор кивнул и записал что-то в лежащий перед ним блокнот.
«Наверное, что-то типа: “Навести порядок в Дагестане”, – подумал Нижегородцев. – Чтобы не забыть невзначай…»
Он закончил перечислять пункты плана работы по делу.
То ли предложения были безупречны, то ли просто другого варианта ни у кого не имелось, но план полковника Нижегородцева был одобрен единогласно.
– С учетом серьезности угрозы ядерного терроризма, можете рассчитывать на любые ресурсы и всестороннюю помощь, – подвел итог Президент, обращаясь к Директору ФСБ. – И допустите исполнителя ко всем имеющимся ресурсам. Полностью!
Мало кто из присутствующих, в том числе и сам Нижегородцев, поняли, что имеется в виду. Но Директор кивнул. А когда участники совещания медленно и солидно выходили из зала, глава могущественного ведомства догнал полковника Нижегородцева и взял под руку, как равный равного.
– Давайте проедем ко мне, Анатолий Сергеевич, – дружески сказал он. – Есть серьезный разговор.
Ощущать себя важной фигурой было непривычно. Не беспокоясь о том, чтобы отметить пропуск, Вампир вместе с членами Совбеза спустился по широкой лестнице, беспрепятственно прошел мимо вытянувшихся фэсэошников[51] в черных костюмах и свободно вышел из охраняемого здания. Здесь чиновники высшего уровня прощались, причем ему пожимали руку наравне с Директором. За всю жизнь Нижегородцеву не приходилось так коротко общаться с министрами и прочими VIP-персонами. Потом он сел на широкое заднее сиденье сверкающего черного «Мерседеса SLK» рядом с Директором, без каких-либо формальностей выехал через Спасские ворота… Здесь было тихо и покойно, в прохладном кондиционированном воздухе дышалось легко и глубоко, сиюминутные дела отступили на второй план. Директор погрузился в чтение сообщений на экране встроенного ноутбука. Из окна VIP-автомобиля Москва выглядела совсем по-другому: чистые спокойные улицы, доброжелательные, четко отдающие честь гаишники, полное отсутствие пробок: через десять минут они уже оказались в Доме 2!