Гораздо важнее, на мой взгляд, посвятить эту главу вопросам, ответы на которые не столь очевидны.
– Не вредно ли бросать курить при длительном (более 30 лет) стаже курения? Среди курильщиков и даже некоторых врачей бытует мнение, что если человек курит долго, то резко бросать нельзя из-за возможности развития тяжелых заболеваний, вплоть до инфаркта миокарда. Это не так. Полный отказ от этой привычки в любом возрасте и при любом стаже курения не приносит человеку ничего, кроме пользы. Иногда отказ от курения может даже остановить течение такого грозного заболевания, как стенокардия.
...
Однажды ко мне обратился 72-летний пациент для лечения пароксизмальной формы мерцательной аритмии. На вопрос, не бывает ли у него загрудинных болей, он понимающе кивнул: «Да, раньше бывали, но уже лет десять как стенокардии нет. Я ведь много курил, 45 лет по пачке в день. А как только стенокардия началась, резко бросил, и все прошло».
В то же время иногда все-таки мы видим, что у некоторых людей вскоре после прекращения курения возникает инфаркт миокарда. Как же это объяснить? Подробный анализ течения заболевания таких пациентов показывает, что отказ от курения являлся не причиной, а следствием ухудшения самочувствия. У таких больных появляется стенокардия; это заставляет их бросить курить, что, как правило, оказывается недостаточным условием для предотвращения инфаркта, и рано или поздно такой больной попадает в больницу. Если он не жаловался на боли в груди (а обычно так и бывает), то для окружающих все ясно: бросил курить – оказался в реанимации.
Повторяю: в отказе от курения нет никаких скрытых опасностей.
– Мой дед курил до 98 лет и был всю жизнь здоров. Может быть, курение не так уж и вредно? Опыт показывает, что, действительно, не все люди одинаково подвержены отравляющему действию табака. Почему это происходит – загадка.
...
Вспоминается случай из истории медицины. В XVII–XVIII веках в Англии практиковал доктор Томас Давер (1662–1743), известный также как Доктор Ртуть. Он назначал всем своим многочисленным пациентам от любых болезней препараты, содержащие огромные дозы ртути. Некоторые выздоравливали, но большая часть больных подвергалась токсическому действию ртути и умирала. Этот доктор всегда готовил препараты сам, а значит, ежедневно вдыхал пары ртути. Кроме того, при любом заболевании он принимал ртуть внутрь, будучи убежденным в ее целительных свойствах. И она ему помогала! Когда он умер на 82-м году жизни, что для Англии того времени было невероятным долгожительством, его тело было вскрыто. Признаков ртутного отравления не нашли.