Пуппи обошла вокруг памятника, с любопытством прикидывая, как бы забраться на спину статуи. Идея посидеть верхом на гигантской мраморной Селестии казалась настолько классной, что просто не могла быть плохой, но как только малышка собралась начать подъём, вмешался костюм:
– Внимание. Обнаружен противник. Дистанция: двадцать метров. Анализ…
На компасе, рядом с розовой стрелкой, появилась красная точка. Обернувшись в ту сторону, Пуппи увидела пони, наблюдавшего за ней из двери почтового отделения. Ну наконец-то! Кто-то ещё! Как его там, Противный? Хи-хи, смешное имя! Малышка запрыгала к нему, улыбаясь самой обаятельной улыбкой:
– Привет, мистер Противный! Я Пупписмайл!
– Внимание. Противник в шести метрах и приближается.
– О, а это мистер Голос! Он живёт у меня в скафандре и всё время ноет, но он супер-умный!
Существо уставилось на Пуппи пустыми светящимися глазами. Это был страшно обезображенный земной пони: его грива почти выпала, а шкура в нескольких местах сползла с тела, обнажив гниющее мясо и жёлтые кости.
– Гва-а-а!.. – промычал гуль, шагнув в её сторону.
– Эмм… что с вами, мистер Противный?
– Анализ завершён. Существо: дикий кантерлотский гуль. Уровень угрозы: смертельный. Рекомендуется тактическое отступление.
Пуппи остановилась, пригвождённая к месту немигающим красным взглядом гуля, и внезапно осознала, что за кошмар стоит перед ней. Гуль молча и не двигаясь смотрел на неё.
– Язабылакоечтооченьважноенадобежатьпокапока!
Малышка развернулась и со всех ног помчалась прочь, спотыкаясь на костях и вопя, как до смерти напуганный жеребёнок, каковым она и являлась.
– АЙИ-И-И-И-И!
Гуль провожал её взглядом, пока она не исчезла из виду, а потом медленно двинулся обратно в здание почты.
Несколько кварталов спустя Пуппи решила, что можно рискнуть притормозить и перевести дух. Она оглянулась через плечо, надеясь, что монстр отстал. На улице было пусто. Везучая Пуппи, она бегает быстрее всех, может, даже сможет сделать радужный удар прямо на бегу! Интересно, это вообще возможно? Было бы суперкруто…
– Ладно, мистер Голос… ты у нас умник, скажи, этот не-очень-то-и-добрый пони всё ещё гонится за нами?
– Никак нет. В радиусе сканирования активности не обнаружено.
– Супер… тогда дай мне минутку, чтобы отдышаться, и… и… – Пуппи вдруг поняла нечто странное. Она практически не запыхалась, хотя только что галопом проскакала полкилометра, и остановилась скорее потому, что подумала, что пора бы устать. Это показалось ей самую капельку ненормальным и заставило вспомнить все те предупреждения, которые бормотал скафандр… может, ей всё-таки стоило немного прислушаться?