В этот раз ставки были слишком высоки. Если не получиться сейчас, то второго шанса уже не будет. А ему мало было просто захватить власть над миром (это была цель самой Тьмы, но не его). Нужно было ещё суметь эту власть удержать. А для этого не всё ещё было сделано. 'Не откусывай больше того, что можешь проглотить'. Становиться 'халифом на час', чтобы его потом публично казнили, Мастеру не хотелось. Его Мечтой, конечно, тоже было 'Мировое Господство', но лишь пока он не встретил Тьму. Он пришёл к ней как Злой Гений, идущий по головам к своей цели. В частности, он должен был совершить очень сложную задачу - взять Великую Тьму под свой контроль и поставить на службу клану. Но неожиданно полюбил её всем сердцем и чувство оказалось взаимным. После чего перестал быть не только злым (появилась слишком сильная личная заинтересованность в благе другой персоны, кроме его самого), но и гением тоже (влюбленность спутала все его планы, да и это надо было умудриться на старости лет влюбиться в нпс). Тогда он совершил самую большую ошибку в своей жизни - пошёл против бывших союзников, даже родственников. Тогда он не был первым среди 'Мастеров Игры', он был лучшим. И мог стать самым влиятельным 'Старшим Богом' за всю историю 'Сакрального Мира' (возможно, даже войти в число разработчиков - у него были наработки собственного проекта, который до сих пор работал). Но оказалось, что холодный разум может далеко не всё. Есть ещё сердце, про которое он забыл давным-давно. И ладно бы дело ограничилось Тьмой, в конце концов, можно было перевести её в Нейтралитет. Но следом за этим он стал обрастать новыми связями, как 'собака блохами'. Даже к этой пернатой змее Кса, и то привязался. Теперь ни один его важный ритуал не обходился без её участия. А ведь должен был пожертвовать ей в битве за влияние среди Рептилий, но вместо этого очертя голову полез в совершенно ненужную битву, и вынудил старейшину отменить приговор путём его Окончательной Смерти (иного языка, нежели грубая сила, Рептилии не понимали... кроме, пожалуй тех, кто хранил мудрость предков, как сама Кса). А скольких ещё отщепенцев он зачем-то спас... и сам не знал. Просто так получилось. 'Душа попросила'. Теперь в разгорающемся конфликте, где не может быть воздержавшихся (либо за нас, либо против нас), ему придётся стать Мировой Силой, чтобы не дать погибнуть своим последователям. 'История сделала круг' и он снова стремился к прежней цели, но совершенно в ином качестве и другими средствами. Но самое удивительное было в том, что у него это стало получаться именно тогда, когда его возлюбленная получила смертельную рану. 'Суть Мира' выбрала приёмником Пути Тьмы отнюдь не Мрак, которого поддерживали топ-кланы, а Мастера. Похоже, пришло время не только игрокам стать частью мира, но и разделить наконец-то фундаментальную ошибку, совершенную ранее - отделить Тьму от Зла. Пусть Мрак сеет разрушения и добивается единоличной власти, если ему так нравиться, а у Мастера есть куда более важная задача - защитить своих друзей, чего бы это не стоило. Даже если для этого потребуется нарушить все мыслимые запреты и утопить весь мир в крови - как виртуальный, так и реальный.