У Марии Дерксен была очень чуткая душа. Она сильно переживала из-за того, что Иоганну приходилось терпеть так много несправедливостей, не могла равнодушно слушать рассказы мужа о различных неприятных происшествиях в колониях. От этого у нее пропадала радость, интерес к жизни, ее здоровье слабело. Однажды она пожаловалась на свое состояние Маргарите Гардер:
— Если бы школьное ведомство взяло Иоганна под свою защиту, чтобы он перестал прятаться! Я боюсь, что он потеряет и меня. Часто мне хочется, чтобы он умер прежде, чем я уйду отсюда.
Маргарита поговорила об этом с женой Вибе. Та тоже обвиняла школьное ведомство и жалела бедного Иоганна.
Как-то ранним утром Иоганн в очередной раз вернулся из своего укрытия домой. Мария поставила перед ним еду, но мальчик отодвинул ее. Он видел и чувствовал, как мать жалеет его; подсев к ней, он прижался к ее груди. Мария вздохнула:
— Я тоже не спала, ожидая тебя, мой мальчик. Я молилась Богу, чтобы он защитил тебя. Иоганн, дитя мое, что будет с тобою, когда я умру? - При этих словах она прижала его к себе и заплакала.
Предчувствия не обманули Марию: вскоре она заболела. Муж делал все, что было в его силах, но его знаний было явно недостаточно.
Однажды утром, когда Мария уже с месяц пролежала в постели, она подозвала Иоганна к себе и сказала:
— Бедный мой мальчик, как мне тебя жаль! Ты останешься хорошим мальчиком?
— Мама, почему ты так говоришь? Разве я плохо отношусь к тебе? — с удивлением спросил он.
Мария не смогла удержать слезы.
— Иоганн, я чувствую, что больше не встану. Что будет с тобой, когда я уйду от этой земли?
Теперь и он заплакал, уткнувшись в подушку.
— Нет, нет, мама, ты не уйдешь!
Вечером вернулся домой доктор Дерксен. Когда он увидел, в каком состоянии находится его жена, он решил остаться дома. Она и ему сказала, что, скорее всего, больше не встанет. К ним часто приходила Маргарита Гардер и помогала по хозяйству. Она видела, что здоровье ее подруги сильно пошатнулось. Однажды утром больная протянула Маргарите свою руку и слабым голосом сказала:
— Я скоро уйду. Я видела, как Ангелы парили над нашим домом, и слышала их пение. Один из Ангелов подошел ко мне, взял меня за руку и сказал, что они скоро вернутся и возьмут меня с собой,— Ее рука бессильно упала на постель.
Маргарита пошла позвать соседей. Когда она возвратилась, многие уже собрались вокруг постели больной. Иоганн стоял среди них и боялся пошевелиться, чтобы не побеспокоить мать. У нее была высокая температура, и она все время просила пить. Соседи пробыли до обеда; затем они договорились между собой, кто будет дежурить у постели больной вечером и ночью, и разойтись.