Броненосный крейсеръ „Рюрикъ".
(Фот. И. Яковлевъ, въ Кронштадтѣ).
Линейный корабль есть главнѣйшая боевая единица всякой вооруженной силы на морѣ; первенствующее его значеніе обусловливается присущей ему высшей степенью способности къ нападенію и защитѣ. Современный линейный корабль долженъ удовлетворять слѣдующимъ условіямъ: 1) имѣть боевое вооруженіе, придающее ему силу по крайней мѣрѣ равную той, которую онъ можетъ встрѣтить со стороны любого изъ своихъ вѣроятныхъ противниковъ; 2) бронированіе всѣхъ своихъ жизненныхъ частей, достаточное, чтобы дать ему возможность противустоять огню любого изъ сильнѣйшихъ судовъ непріятеля; 3) скорость, позволяющую ему успѣшно маневрировать относительно любого непріятельскаго корабля того же типа; 4) запасъ топлива, достаточный для совершенія имъ большихъ переходовъ и долгаго пребыванія въ морѣ, безъ необходимости его пополнить; 5) обширный запасъ боевыхъ припасовъ; 6) хорошія условія для жизни личнаго состава и 7) хорошія мореходныя качества. Совмѣщеніе всѣхъ этихъ требованій, изъ которыхъ выполненіе однихъ затрудняетъ и даже какъ будто противорѣчитъ возможности удовлетворенія другихъ, дѣлаютъ работу проектированія этихъ судовъ особенно затруднительной и современный броненосецъ справедливо можетъ бытъ названъ торжествомъ человѣческаго генія.
Новѣйшіе броненосцы, такъ называемые дредноуты, (по своему прототипу, англійскому броненосцу „Drednought", построенному въ 1906.году), достигаютъ водоизмѣщенія 27 и даже 30 тысячъ тоннъ, вооружаются десятью 13 1/5 или 14-дюймовыми орудіями и 12–20 орудіями въ 7,4" или 6"; имѣютъ скорость хода 20–22 мили въ часъ и 750—1.000 человѣкъ команды.
Крейсера броненосные и неброненосные. Благодаря удивительному, развитію боевыхъ качествъ крейсера происшедшему за послѣднее время, роль его настолько расширилась, что указать точно границы дѣятельности этихъ судовъ довольно затруднительно. Еще недавно основная функція крейсеровъ состояла въ томъ, чтобы быть такъ сказать глазами флота, т. е. производить развѣдку, имѣть надзоръ за морями въ мирное время, уничтожать непріятельскую торговлю и охранять свою во время войны; отличительнымъ свойствомъ ихъ была подвижность, сражаться же они могли лишь съ кораблями одинаковаго, съ ними типа. Появленіе современныхъ броненосныхъ крейсеровъ, увеличило боевую способность этого типа до размѣровъ линейнаго корабля и такой броненосный крейсеръ, отличаясь отъ дредноута лишь большей скоростью и запасомъ топлива, по своему вооруженію оказывается 'уже сильнѣе любого линейнаго корабля группы до-дредноутовъ. Въ отличіе отъ бро— неносныхъ крейсеровъ недавняго прошлаго, корабли этого типа называются иногда „линейными" крейсерами. Наступательная и оборонительная способность этихъ судовъ вполнѣ позволяетъ ставить ихъ въ общую боевую линію съ линейными кораблями, „глазами" же флота остаются покамѣстъ крейсера въ прежнемъ смыслѣ этого слова, т. е. суда средняго водоизмѣщенія, защищенныя лишь броневой палубой, простирающейся отъ носа корабля до кормы, ниже его ватеръ-линіи, вооруженныя средней артиллеріей и обладающія большой скоростью хода, при возможно большомъ запасѣ топлива. Такіе крейсера, въ отличіе отъ броненосныхъ, называются бронепалубными или защищенными.