Хотя есть и провалы: например, не оправдал надежд и был закрыт Гран-при Турции. На возведение трассы в Стамбуле было потрачено 290 млн долларов, и первая гонка в этой стране в 2005 году прошла при полном аншлаге. Однако позже интерес к соревнованиям упал, этап стал проходить при низкой посещаемости, и в 2011 году Турция от проведения Гран-при отказалась. Схожая история произошла в Южной Корее, где «королевские гонки» продержались только четыре сезона, с 2010-го по 2013 год. Основной просчет заключался в том, что трасса была построена вдалеке от туристической инфраструктуры.
Выживет ли Гран-при России?
Что же касается России, то стоит признать, что первый Гран-при «Формулы-1» в Сочи прошел успешно. Как и на Олимпиаде, организаторы были на высоте, им удалось создать на трассе «Сочи автодром» в олимпийском парке атмосферу праздника, по окончании гонки зрители вполне искренне скандировали «спасибо!».
По российскому телевидению сочинский этап посмотрели 3,5 млн зрителей — это в три с лишним раза больше традиционной зрительской аудитории. На самой гонке тоже был аншлаг: по официальному заявлению пресс-службы сочинского автодрома, мероприятие посетило 166 тыс. человек.
Смог ли окупить столь большой зрительский интерес затраты на проведение мероприятия? Очевидно, что пока нет. Сколько платит Россия Экклстоуну за Гран-при в Сочи, официально не раскрывается, однако из достоверных источников известно, что каждый Гран-при будет обходиться России примерно в 50 млн долларов. Что же касается строительства самой трассы, то, по словам министра спорта
Виталия Мутко
, проведение Гран-при в Сочи, включая строительство автодрома, обошлось казне в 1,2 млрд рублей (неизвестно, правда, включил ли Мутко в эту сумму роялти владельцам «Формулы»).
Вполне возможно, что эта цифра занижена. Некоторые наблюдатели утверждают, что формульная трасса в Сочи могла обойтись более чем в 2 млрд рублей (хотя, например, строительство формульной трассы в Стамбуле обошлось в пересчете на рубли как раз примерно в 1,2 млрд, и это при том, что в Сочи автодром вписывали в уже готовую олимпийскую инфраструктуру).
Что же касается доходов, то, по словам Мутко, Гран-при в Сочи заработал 800 млн рублей. Эта сумма кажется вполне правдоподобной и даже несколько заниженной, если учесть, что цена билетов на гоночный уик-энд составляла 10–15 тыс. рублей, а на гонку пришло более 160 тыс. человек.
Итого, если брать официальные оценки, пока получается 400 млн рублей убытка. Однако уже в следующем году организаторы рассчитывают сделать сочинский Гран-при прибыльным, основные затраты уже сделаны, трассу второй раз строить ведь не придется. Но это может произойти лишь при условии, что зрительский интерес к соревнованию сохранится. Та бывает не всегда. Например, в Стамбуле, где первая гонка тоже прошла при аншлаге, потом места на автодроме зияли пустотой. Не секрет, что гонки «Формула-1» — специфическое зрелище непосредственно на треке, где виден лишь один участок трассы. В отличие, например, от футбола зрителю удобнее смотреть такие соревнования по телевизору, на треке же неподготовленному человеку, каким преимущественно сейчас является российский зритель, трудно понять, как развивается гонка, кто кого обогнал, кто выигрывает или проигрывает. Перед ним лишь мелькают болиды, да стоит рев в ушах.