В статье «Об авторитете» Энгельс раскрывает весьма важные стороны проблемы субъективного фактора – его распорядительные и управляющие функции в обществе на различных этапах его развития. Соответствующие положения Энгельса имеют большое методологическое значение для решения многих актуальных сегодня вопросов построения коммунистического общества, среди которых эффективная организация управления – один из самых важных.
Критикуя бакунизм как наиболее опасного противника революционного рабочего движения того периода, К. Маркс и Ф. Энгельс разоблачали не только его анархистские теоретические построения, но и подрывную практическую деятельность внутри рабочих организаций. Из сочинений этого рода следует особо выделить имеющие большое теоретическое значение статью «Бакунисты за работой» (1873) Энгельса и Марксов конспект книги Бакунина «Государственность и анархия» (1874 – 1875). В них содержится развернутая критика взглядов М.А. Бакунина и его последователей на социальную революцию. Маркс подчеркивает субъективизм методологического подхода Бакунина ко всему комплексу вопросов революции. «Воля, – замечает Маркс, – а не экономические условия, является основой его социальной революции» [там же, с. 615]. В конспекте книги Бакунина Маркс подчеркивает диалектику диктатуры и демократии и более четко, чем в ранних работах, ставит вопрос об исторически преходящем характере диктатуры пролетариата, установление которой, развитие и отмирание в будущем зависит не от произвола отдельных лиц, а от объективных законов истории. Энгельс всесторонне анализирует опыт участия бакунистов в восстании в Испании в 1873 г. и приходит к заключению, что они там оказались вынужденными выбросить за борт свою теорию «политического невмешательства», оказавшись в итоге полными политическими банкротами. Опыт революционной борьбы в Испании, писал Энгельс, подтвердил, что вмешательство рабочего класса в политику становится все более неотвратимым.
Среди работ Ф. Энгельса 70-х годов обращает на себя внимание серия статей под общим названием «Эмигрантская литература» (1874 – 1875), в которой, в частности, анализируются взгляды О. Бланки и главным образом его приверженцев. Энгельс подвергает критике исходные теоретические положения бланкизма. «Из того, что Бланки, – пишет Энгельс, – представляет себе всякую революцию как переворот, произведенный небольшим революционным меньшинством, само собой вытекает необходимость диктатуры после успеха восстания, диктатуры, вполне понятно, не всегда революционного класса, пролетариата, а небольшого числа лиц, которые произвели переворот и которые сами, в свою очередь, уже заранее подчинены диктатуре одного или нескольких лиц» [там же, с. 511 – 512].