3. Крейсирование в ограниченном районе моря и поиск кораблей и судов противника с задачей атаковать их и уничтожить.
4. Применение подводных лодок в набеговых операциях надводных кораблей на военно-морские базы и порты противника. При этом перед подводными лодками ставилась задача задержать и атаковать корабли противника при отходе своих сил.
5. Выход подводных лодок на позиции, расположенные вблизи военно-морских баз и портов противника.
6. Использование подводных лодок при проведении минно-заградительных операций надводными кораблями – крейсерами и эскадренными миноносцами – с задачей помешать выходу противника из своих баз.
Окончательно прозрев относительно боевого применения подводных лодок, командующий Балтийским флотом адмирал Н.О. фон Эссен в конце кампании 1914 г. писал: “На театрах, узких и относительно мелких, мина заграждения и подводная лодка заняли одно из первых мест среди прочих средств борьбы”.
К началу первой мировой войны русский флот на Балтике располагал 11 подводными лодками, на Черном море – 4 и на Тихом океане – 12 лодками. В большинстве своем это были лодки устаревших типов и ограниченного (прибрежного) радиуса действия. На Балтийском флоте они были сведены в бригаду подводных лодок, состоявшую из двух дивизионов:
– 1 дивизион: “Макрель”, “Окунь”, “Минога” и “Акула”;
– 2 дивизион: “Кайман”, “Аллигатор”, “Дракон” и “Крокодил”.
Подводные лодки “Пескарь”, “Стерлядь” и “Белуга” входили в состав Учебного отряда подводного плавания. Наиболее современными из них были “Минога” и “Акула”.
В соответствии с планом войны 1912 г., который действовал в начальный период, бригада подводных лодок Балтийского флота после окончания мобилизации должна была находиться в полной боевой готовности в Ревеле. В случае наступления противника на Центральную минно-артиллерийскую позицию подводным лодкам надлежало развернуться к западу от минного заграждения и своими атаками стеснить маневр противника и по возможности атаковать, причинив ему потери.
На Черном море был сформирован Отдельный дивизион подводных лодок в составе: “Лосось”, “Судак”, “Карп” и “Карась”. Затем в состав подводных сил Черноморского флота вошли лодки, начатые постройкой в 1911 г.: “Нерпа” (1914 г.), “Кит”, “Морж”, “Нарвал”, “Тюлень” (1915 г.) и “Кашалот” (1916 г.). Подводные лодки, первоначально входившие в дивизион, были прибрежного действия и практически не имели боевого значения. На позиции их приходилось доставлять на буксире. Тем не менее, “План войны на Черном море с Западной коалицией на 1909-1913 гг.” предусматривал усиление действий надводных кораблей действиями подводных лодок. План боевой подготовки Черноморского флота на 1913 г. также предусматривал блокаду Босфора с привлечением подводных лодок.