На Черном море накануне войны был только один дивизион подводных лодок в составе: “Лосось”, “Судак”, “Карп” и “Карась”, которым командовал капитан 2 ранга Хоментовский. Первые две лодки постройки 1904 г. имели водоизмещение 110 т. Лодки явно устарели и их использование в военных действиях было весьма проблематичным. С поступлением новых лодок дивизион был преобразован в дивизию. Дивизия подводных лодок Черноморского флота базировалась в Севастополе.
Как уже указывалось выше, подводные лодки для Черного моря строились по программе “Об ассигновании средств на усиление Черноморского флота” (1911 г.) – 6 единиц и по “Программе спешного усиления Черноморского флота” (1914 г.) – 6 единиц.
По первой программе Черноморский флот получил три подводные лодки типа “Моряк” (“Морж”, “Нерпа”, “Тюлень”) и три лодки типа “Нарвал” (“Голланд-31А”) – “Нарвал”, “Кит”, “Кашалот”. Первой вступила в строй в декабре 1914 г. “Нерпа”, затем в 1915 г. “Морж”, “Тюлень”, “Нарвал” и “Кит”. Последней в 1916 г. вступила в строй подводная лодка “Кашалот”. Одновременно с перечисленными подводными лодками в 1915 г. вступил в строй подводный минный заградитель “Краб”.
С поступлением новых подводных лодок старые сдали в порт.
По “Программе спешного усиления Черноморского флота” (1914 г.) строились 4 подводные лодки типа “Лебедь” (по типу “Барс”) – “Утка”, “Гагара”, “Буревестник” и “Орлан” (две лодки – “Лебедь” и “Пеликан” остались недостроенными). Все четыре лодки достраивали в конце 1917 г.-начале 1918 г., и фактически они не принимали участия в войне. Их судьба сложилась трагично, вначале они были захвачены немцами, затем перешли в руки англо-французов. В результате “Гагара”, “Орлан”, “Лебедь” и “Пеликан” были затоплены, а “Утка” и “Буревестник” оказались в Бизерте.
На Черном море погибла лишь одна подводная лодка – “Морж” (апрель-май 1917 г.), по-видимому, подорвавшись на мине в районе Босфора.
Проект подводной лодки водоизмещением 900 т.
Морское министерство с учетом опыта первых месяцев боевых действий на море предприняло попытку создать эскадренную подводную лодку водоизмещением свыше 900 т.
26 декабря 1914 г. МГШ представил “Программу судостроения подводных лодок на 1915 г.° и задания на их проектирование, которые затем одобрил Морской министр. 28 впреля он утвердил технические условия для проектирования подводной лодки, разработанные ГУК в течение двух месяцев под руководством начальника Части подводного плавания генерал-майора Е.П. Елисеева.
2 мая ГУК разослало приглашения для участия в конкурсе на составление эскизного проекта подводной лодки со сроком его представления один месяц. В конкурсе приняли участие следующие предприятия: верфь “Ноблесснер”, Невский судостроительный и механический заводы, Путиловская верфь, Балтийский и Русско-Балтийский (Ревель) завод, “Руссуд” (Николаев). При этом “Руссуд” представлял проект английской фирмы “Виккерс” и итальянской “Фиат Свн-Джорджио”, Русско-Балтийский завод – французской фирмы “Шнейдср-Лобеф", Путиловская верфь – проекты корабельных инженеров Б.М. Журавлева и А.И. Горденина, верфь “Ноблесснер" – проекты американской фирмы “Голланд” и И.Г. Бубнова.