Телль свистнул своим товарищам. Вместе с ребятами прибежали Заличка и Тереза.
- Умоляю вас, только не вздумайте поднимать этой плиты, - заломила руки Заличка .
- Да, поднимем , - сказал Телль .
Но оказалось, что сделать это нелегко. Железная крышка плотно прилегала к бетонному колодцу и нам не за что было ухватиться. Надо бы ее поднять, но чем?
- Смотрите, - сказал я, освещая фонариком крышку. - Ее недавно кто-то поднимал. В нескольких местах видны царапины, сделанные чем-то острым. А вот здесь содрали ржавчину.
- Попробуем поднять ее гарцерскими ножами, - решил Вильгельм Телль.
Ножи можно здесь зазубрить или даже поломать, но ребята взялись хоть и такой ценой, а раскрыть тайну входа.
Мы всунули лезвия ножей между крышкой и стенкой и стали осторожно поднимать. Нож Соколиного Глаза сломался пополам как щепка, но Чернике и Теллю удалось приподнять крышку и тотчас я подложил под нее ветку. Совместными усилиями мы легко отодвинули крышку. Она была совсем не такая тяжелая как показалось нам сначала. Если бы мы имели соответствующий инструмент, каждый мог бы сам поднять ее и отодвинуть.
Перед нами чернел вход. Осветив фонариком, мы увидели бетонное крепление метра три вниз. По сторонам лаза торчали железные скобы, чтобы спускаться вниз. Внизу темнело боковое отверстие в какой-то коридор.
Наклонившись над лазом мы советовались, лезть туда сразу или подождать до утра. Ведь могло быть и так, как говорила Тереза. Как знать, может, гитлеровцы заминировали вход и подземный коридор и какая-то мина взорвется, когда мы случайно ступим на нее.
Вдруг мне показалось, что из глубины подземелья доносится невнятный шорох.
- Тише! - Шепнул я ребятам. Мы прислушались.
Шелест раздался снова.
- Там крысы, - сказал Телль, а Заличка вздрогнула от отвращения.
- Эй, есть там кто-нибудь? - Сказал я.
И мы услышали ответ. Голос звучал глухо, измененный эхом отражаясь от стен подземелья:
- На помощь! Люди, помогите мне! .. Спасите, люди! .. Мы аж отшатнулись от лаза -так ужасно звучал голос из-под земли. Но через мгновение испуг прошел, его место заняло чувство долга помочь тому, кто звал нас .
Я забрал у Телля нож и вооруженный таким образом, решил спуститься в подземелье.
- Не делайте этого. То какая-то ловушка, - умоляла меня Заличка.
- Да, да, он хочет кого-то заманить туда и убить, - визжала Тереза.
Я сердито прикрикнул на девушку и подумал: «Жаль, что нет здесь Ганки, она наверняка не побоялась бы спуститься в подземелье».
С зажженным фонариком в руке и ножом за поясом я начал медленно спускаться в колодец.