Офицер милиции за голову схватился:
- Боже ты мой, почему вы все это рассказываете мне только сейчас? Да это очень важные детали.
- А сегодня я узнал, - продолжал я, - что и девушка с автостопом Тереза, снова пришла сюда и «одолжила» у Кондраса лодку.
- Лодку? - Задумался он.
- Да. Видимо, она хотела добраться на другую сторону Вислы. Знаете, мне пришло в голову, что это связано как-то со Скалбаном... Он живет на той стороне.
Офицер схватил меня за руку .
- Я должен немедленно ехать в Скалбану. Вы не знаете, где здесь можно достать лодку?
- Не знаю. Но я могу перевезти вас через Вислу.
- Вы располагаете какой-то лодкой?
- Нет, я перевезу вас на автомобиле.
- На чем? - Удивился офицер. - Вы опять меня дурачите?
- Прошу довериться мне и мой автомобиль запросто перевезет нас через реку.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
Что произошло в доме рыбака Скалбана. - Мы находим автора анонимных писем. - Арест рыбака. - Кто убил Плюта? - В шаге от смерти. - Трагическое бегство. - Погоня за преступниками. - Хлопоты с Заличкой. - Воры отдают добычу. - В подземелье. - Мрачный конец Барабашевой истории.
Офицер милиции с большим недоверием сел в «сама», а когда я въехал на воду, он чуть не выскочил из машины. Успокоился только как убедился, что мой рыдван не ныряет глубоко и мотор у него не глохнет.
- Ух, - выдохнул он, вытирая пот со лба. - Если вы мне теперь скажете, что ваша машина может и нырять, я готов с закрытыми глазами спуститься на дно Вислы.
- Жаль, но этого она не умеет.
- Это вы сделали такую химеру?
- Нет, мой дядя. Его звали Громилл . Способный был человек, непризнанный изобретатель.
- А как вашу машину зарегистрировали? Как лодку или автомобиль?
- Как автомобиль.
- Тогда вы плаваете на воде без разрешения.
- Да? - Удивился я. - Так немедленно возвращаемся на берег.
- Нет, нет, - схватил меня за руку офицер. - Я пошутил. Хотя должен предупредить, что речная милиция может иметь к вам претензии.
Так с шутками мы переплывали Вислу. Это была очень приятная поездка : небо выяснилось, ярко светило солнце. На реке, окрашенной в цвет неба, здесь и там золотились песчаные островки - вода быстро спадала после недавнего паводка.
Наконец мы оказались на том берегу.
Оставив «сама» в кустах ивняка, я повел офицера милиции в село, лежащее сразу за высокой плотиной. Нас встретил яростный лай пса во дворе. Мы постучали в дверь, но никто не ответил. Тогда офицер нажал на щеколду. Скалбанин дом был не заперт. Мы зашли сначала в темные сени, откуда еще одна дверь вела в комнату.