– Эй, Корт, я думал, ты должен защищать свою сестру.
Мальчик замер. Озадаченно посмотрел на Аливию, на князя, почесал затылок.
– Я ее буду защищать… От всех… А от этой мелкой пусть сама защищается.
– Это кто тут мелкая?!
Володя вздохнул и отправился дальше. И откуда у них только энергия берется постоянно ругаться? Нет, надо начинать с ними серьезно заниматься, чтобы ни на какие развлечения больше сил не хватало.
У кабинета ему встретилась Риола. Володя удивился.
– Что-то случилось?
– Нет-нет, ваша светлость…
– Эм… если это не нарушает никакого этикета, можно без светлости? И, раз уж мы помолвлены, можно на «ты»?
– Как скаже… шь...
– Вот и хорошо. Так что случилось?
– Нет. Я просто свою служанку искала, пропала куда-то, а тут заметила, как Ваша сестра…
– Твоя сестра.
– Что? А, ну да, как твоя сестра бегает от дочери герцога и дразнит ее… Разве это хорошо?
– Все в порядке. Аника уже поймала Аливия и оттрепала ее за уши.
– И Вы…
– Ты.
– И ты так спокойно об этом говоришь?
– А я что, должен устроить истерику по поводу развлечений детей? – удивился Володя. – Аливия, начав дразниться, сама напросилась на трепку, которую и получила. Нет, я мог заступиться за Анику и отругать сестру, но вот хотела бы этого сама Аника?
– Ты хочешь сказать, что она хотела, чтобы ее дразнили?
– Риола, вот ты вроде как умная девушка…
– Гм…
– А что, нет? – улыбнулся Володя.
– Умная, – буркнула она.
– Ну вот. Как умный человек, скажи, будешь ли ты реагировать на дразнилки детей, если хочешь их прекратить?
– Нет, конечно, они же тогда никогда не отстанут… э-э-э…
– Аника тоже не дурочка, поверь. Зато сейчас у нее появился законный повод отругать Аливию которая, с ее точки зрения, заняла ее место.
– И тебя это не тревожит.
– Нет. Намного хуже, если бы она эту обиду продолжала копить в себе. Сейчас же… ну вот оттаскала она Аливию за уши и успокоилась. А там, глядишь, и подружатся, тем более скоро она станет фрейлиной.
– Ты очень странный, – подумав, заметила Риола.
– Я знаю. Мне это все говорят.
– Ладно, я тогда пойду разыщу Лианду.
– Лучше разыщи Гюнтера и попроси его, это управляющий замка, он прикажет слугам отыскать твою служанку и привести к тебе.
– Так и сделаю, спасибо.
Володя махнул ей и вернулся в кабинет. По хорошему, надо бы сопровождать Танзани и Алазорского, но дел по горло и если не сделать их сейчас, то завтра они вырастут как снежный ком. Вот и сейчас гонцы доставили очередные послание от магистратов городов, которые нужно прочитать и обязательно ответить как можно скорее, иначе они не смогут вовремя представить своих представителей на собрании городских цехов, собирающихся чтобы выдвинуть представителей в парламент. А если они опоздают, будут обиды и претензии именно к нему, а ему и без обид городов проблем хватает. Еще надо разобраться с едой для строителей. Филипп Норт творил настоящие чудеса, проталкивая каравана с продовольствием по осенним разбитым дорогам, доставляя их туда, где разворачивалось активные строительные работы. Тащил на склады гравий и песок. Он же отвечал за закупки того самого продовольствия в соседних герцогствах. Из-за войны своего продовольствие не хватало катастрофически. Самое же паршивое заключалось в том, что зерна полно, только вывезти из деревень его невозможно: либо никто этим не занимался из-за гибели или бегства мятежных баронов, либо не рискнули везти малыми караванами по дорогам. Тут как разбойники на дорогах, так и упущенное время. А сейчас вновь назначенные бароны даже если могли собрать с подвластных деревень продукты, не рисковали отправлять его на продажу – сил для охраны не хватало. Некоторым городам грозил голод, нужно собрать информацию и о таких, чтобы своевременно доставить продовольствие туда, да торговые тракты постепенно оживали. Войну с разбоем на дорогах пока вели только охрана караванов, которые приходилось собирать очень большими, с солидной охраной, но уже скоро к этому дело должны были подключиться и эльфы, пока же они тренировались в окрестных лесах, вылавливая разбойников поблизости.