Однако от классиков английской политической экономии Энгельса отличает уже понимание частной собственности как исторически преходящей основы существования классов буржуазного общества.
В «Набросках» Энгельс не касается специально вопроса о соотношении классовой структуры общества и его политической надстройки. Но он делает это в других статьях того же манчестерского периода, непосредственно примыкающих к данной работе.
«Наброски» заканчиваются указанием на задуманную Энгельсом работу по социальной истории Англии, одна из глав которой должна была быть посвящена положению английского рабочего класса. Эта последняя, по началу частная тема через год была разработана в виде целой книги. Тогда как, наоборот, общий замысел получил лишь частичную реализацию в ряде статей о положении Англии.
В той же книжке «Немецко-французского ежегодника», где были опубликованы «Наброски», была помещена и другая работа Энгельса – «Положение Англии. Томас Карлейль. „Прошлое и настоящее“. Лондон, 1843», – представляющая собой рецензию на книгу Карлейля. «История, – говорит здесь Энгельс, – это для нас все, и она ценится нами выше, чем каким-либо другим, более ранним философским учением, выше даже, чем Гегелем, которому она, в конце концов, должна была служить лишь для проверки его логической конструкции»[206]. Здесь, видимо впервые, можно констатировать критику отношения Гегеля к истории.
В конце рассматриваемой статьи Энгельс выражает намерение в ближайших выпусках «Немецко-французского ежегодника» подробнее остановиться на положении Англии, в особенности – на положении рабочего класса. «Положение Англии имеет огромное значение для истории и для всех других стран, потому что в социальном отношении Англия, несомненно, далеко опередила все прочие страны»[207]. Это очень важная мысль. Энгельс уже осознает, что исторические закономерности развития Англии выражают не только национальные особенности данной страны, но имеют в какой-то мере универсальное значение, поскольку Англия как передовая страна представляет будущее и других стран[208].
Намерение Энгельса вернуться к анализу положения Англии осуществилось в несколько иной форме, нежели он предполагал. Издание «Немецко-французского ежегодника» прекратилось. Зато в конце августа, в сентябре и октябре 1844 г. на страницах немецкой парижской газеты «Vorwärts!», близкое участие в редактировании которой как раз с лета этого года стал принимать Маркс, Энгельсу удалось опубликовать продолжение задуманной им серии статей, именно две новые статьи под тем же общим заголовком: «Положение Англии. Восемнадцатый век» и «Положение Англии. Английская конституция».