Логически следующей ступенью за этой первой была ступень анализа. Однако она могла быть достигнута лишь при наличии стимулов, идущих со стороны практики, производства, промышленности, заинтересованных в открытии и использовании отдельных сил и веществ природы и их законов, для чего как раз и требовалось расчленение природы на отдельные, обособленные между собой области явлений. В течение средних веков таких стимулов практически не было в Западной Европе, а потому процесс дифференциации наук, зародившийся еще в древности (на основе начавшегося тогда анализа природы), был заторможен и остановлен в самом его начале. И только в эпоху Возрождения этот прерванный в его начале процесс получил возможность для своего дальнейшего развития.
Вместе с тем вследствие господства церкви и религиозной идеологии в эпоху феодализма, как отмечает Энгельс, «наука была смиренной служанкой церкви и ей не позволено было выходить за рамки, установленные верой»[54]. В эпоху же Возрождения наука восстала против церкви.
Так возник особый переходный период, разделивший первую ступень познания природы (наивно-диалектическую) и логически следующую за ней аналитическую его ступень. Этот переходный период охватил всю эпоху феодализма и закончился в эпоху Возрождения. Его можно было бы назвать вторым донаучным периодом в развитии познания природы.
С появлением на Западе в эпоху Возрождения благоприятных условий для развития науки начинается процесс быстрой дифференциации наук, прерванный за тысячу лет перед тем. Следовательно, диалектике «пришлось дожидаться» и здесь истории, в данном случае целое тысячелетие. Аналитический подход к природе Энгельс характеризовал тем, что для познания частностей необходимо вырывать их из их естественной или исторической связи и исследовать каждую в отдельности по ее свойствам, по ее особым причинам и следствиям и т.д. «В этом состоит прежде всего задача естествознания и исторического исследования, т.е. тех отраслей науки, которые по вполне понятным причинам занимали у греков классических времен лишь подчиненное место… Разложение природы на ее отдельные части, разделение различных процессов и предметов природы на определенные классы, исследование внутреннего строения органических тел по их многообразным анатомическим формам – все это было основным условием тех исполинских успехов, которые были достигнуты в области познания природы за последние четыреста лет»[55].
Но аналитический способ привел к выработке привычки рассматривать вещи и явления природы вне их великой общей связи, как неизменные, неподвижные, мертвые. Такая привычка выразилась в метафизическом способе мышления. Поэтому этот первый период естествознания как систематической науки, по Энгельсу, может быть определен как аналитический и вместе с тем метафизический, так как центром сложившегося на его основе своеобразного общего мировоззрения «является представление