— Не знаю! — рявкнула Каирис. — Отец мог…
— Не мог! — встряла Лейри. — Ты бы знала!
— Мог! Если я тогда была маленькой…
Таши вздохнул. Ему не хотелось, чтобы Каирис вышла замуж. Ему хотелось сильно подпортить настроение неведомому Тамьяну.
Вот представьте себе ситуацию: довольный и усталый, вы возвращаетесь домой с победой. Теперь у вас есть подземная лаборатория, куча свитков, которые еще предстоит провезти в город, скопировать, изучить… Впрочем, первым займутся сегодня ночью костяные гончие, место для опытов и хранения есть, и в городе можно ничего не оборудовать. Так, пару-тройку схронов. И вот вместо чашечки ланти со сладостями вас встречают скандал и истерики. Ну и кому это понравится? Уж точно не одному усталому некроманту…
Таши вздохнул:
— Каирис, тебе придется выйти замуж прямо завтра?
Девушка задумалась.
— В принципе… не обязательно.
— Вот и отлично. Сначала пересмотри отцовские бумаги. Полагаю, ты знаешь, где они хранятся?
— Знаю…
— Я сегодня останусь ночевать и помогу тебе. — Лейри тряхнула смоляной гривой.
Каирис благодарно взглянула на подругу:
— Лей… спасибо.
— Отвали. Ты что, думаешь — мне хочется работать на Тамьяна? Да я его отравлю через сутки. Ты спасаешь меня от убийства!
Каирис рассмеялась. В этом вся Лейри. Будет шипеть, фырчать, ругаться, снова шипеть… но поможет в любой ситуации.
— Ладно. Вы просмотрите документы. А мне давайте договор. Сегодня уже поздновато, а завтра я наведаюсь к этому стряпчему. Посмотрим, что он мне скажет.
— Это тайна…
Таши едва не оскалился. Тайна? От некроманта?! Поверьте, если некромант захочет что-то узнать, вас даже смерть не спасет.
— Каирис, я могу быть весьма убедительным. Честное слово…
Каирис посмотрела с сомнением на растрепанные светлые волосы, на невинные голубые глаза, на доверчивое и искреннее лицо — и вздохнула. Она сильно подозревала, что Таши ей не поможет. Но пусть хотя бы не мешает.
— Хорошо.
Таши читал ее мысли, словно они были написаны крупными буквами, и откровенно веселился. Безобидный некромант? Интересно, существуют ли такие в природе?
— А теперь — нельзя ли меня покормить? Пожалуйста… я ведь умру с голоду…
— Ужина толком нет, не до того было, — призналась Каирис.
— Дайте мне десять минут, — бросила Римира и умчалась на кухню. — Я сейчас…
Вскоре Таши наслаждался плотным ужином и думал, что завтра его ждет веселый день. Почему-то ему так казалось.
У себя в пристройке некромант попробовал читать свитки. Но получалось плохо. Все-таки… слишком много впечатлений даже для него.
Перед рассветом он так и не вышел из схрона. Зачитался. Поэтому грузить на гончих все, что хотелось взять с собой, пришлось днем. А вечером… Он покинул схрон до заката, благо в долине никого не было. Гончие прибегут позже. Их выпустят. За окном промелькнула тень, подтверждая его правоту. Таши щелкнул пальцами, приоткрыл дверь. И в нее тут же проскользнули три собаки с алыми глазами.