— Ха! — завозился на месте хозяин. — Я придумаю, как справиться с ними. — Он закинул руки за голову, прикрыл глаза и задумался. А Копилка все стоял, согнувшись в глубоком поклоне. Молчание длилось так долго, что у Копилки затекли ноги и заныла спина.
— Кхе-хе! — кашлянул Копилка. Он хотел напомнить о себе.
— Ты все еще здесь? - поднял голову Трафарет. — Шагосчет, поставь его у двери. Пусть вместо мусорного ящика стоит в комнате.
— Я, я... ящик, — оторопел Копилка и бросился в ноги Трафарету. — Пощадите меня. Я принес важную новость. И меня надо наградить за такое сообщение. Я хочу, чтобы вы мне дали драгоценные камни. Я так надеялся, что мое туловище будет полно драгоценностями. Я так старался...
Трафарет толкнул Копилку ногой. Тот отлетел к двери и покорно склонил голову. Теперь он действительно походил на урну для мусора.
«УЛЫБКА ЯГНЕНКА»
Разные бывают улыбки: одни ясные, веселые, другие натянутые, фальшивые, третьи насмешливые и едкие. Так же улыбались в стране Трафарета. Но правитель не видел светлых улыбок. Три главных его помощника и несколько других слуг улыбались фальшиво, подобострастно, а мастеровые смотрели недобрым взглядом, их губы улыбались, едко и насмешливо. А Трафарет размышлял: «Всё в моей жаркой песчаной стране сделано по одному образцу. Мои помощники и слуги носят одинаковую прическу и одинаковые туфли на деревянной подошве. Но вот улыбки... Улыбки у всех разные. Этого нельзя допустить. Нужно, чтобы улыбались все жители моего государства одинаково».
И повелитель пустыни тут же приказал собрать всех жителей на площади у бассейна.
— Мне хочется, — начал он, — чтобы всем в моем государстве жилось счастливо, спокойно и весело; а счастливые, как вы знаете, всегда улыбаются. Вот я и приказываю, чтобы все жители моей страны улыбались самой хорошей улыбкой. Она должна быть нежной, как у матери, и кроткой, как у... — правитель замолчал и неопределенно повертел рукой в воздухе, подыскивая подходящее сравнение.
Острый на язык Петрушка услужливо подсказал:
— Кроткой, как у ягненка.
— Да, да, — подтвердил Трафарет. — Нежной, как у матери, и кроткой, как у ягненка.
— Могучий Трафарет, — возразил Словолов. — Ягненок не улыбается.
Все засмеялись, а правитель повторил:
— Пусть не улыбается. Я сказал, и вы должны верить и делать, как приказано. Кто из вас умеет рисовать?
Трафарет обвел всех взглядом.
Никто не отозвался.
— Кто умеет рисовать? — нетерпеливо повторил он.
И тогда вызвался Петрушка.
— У меня отец кукольный мастер. Он научил меня рисовать. Я умею.
— Даю тебе важное поручение, — приказал хозяин, — нарисовать на лицах всех мастеровых, всех слуг, всех моих помощников трафаретную улыбку: нежную , как у матери, и кроткую, как у ягненка.